里正心底对刘寡妇有着难以名状的不满。

毕竟，作为家族中的独子，刘虎子却被纵容成了村中人人避之不及的小无赖。

刘寡妇故作擦泪状，其实她的眼角干涩，连半滴泪水都不曾涌出，只发出抽泣般的声音：“老叔啊，您是不知道，那天，秦家那位小少爷带着他的新婚妻子，硬生生从我们手里夺走了两块地的地契，不仅如此……他们还用了什么邪门歪道，害得我家虎子受苦，肚子疼得日夜不停。好不容易昨天好些了，今天早晨出去散散步，午饭后却突然上吐下泻，疼得他在院子里打滚！老叔，那秦家的说不定就是哪个山精水怪变的……”

秦砚辞已无意再听她编排故事，直接插话询问：“你的意思是，刘虎子腹痛、呕吐和腹泻，都是午饭后开始的？这期间，你们有没有去过其他什么特别的地方？”

刘寡妇本想继续对里正哭诉，以求得更多的同情，但她发现里正挑眉瞪目，面带不悦，严厉地催促道：“问你话呢，别磨蹭，回答！”

刘寡妇面对秦砚辞的质问，心头的忌惮如同细流汇聚成河，让她不自觉地打了个冷颤，那颤抖的声音里带着一丝不易察觉的惶恐：“虎……虎子疼得这么厉害，我……我哪敢带他乱跑啊？”

她的目光闪躲，手指不安地绞着衣角，试图为自己辩解：“我……我就在院子外头，瞧见虎子衣服脏了，想着赶紧洗净了，免得他难受……”

秦砚辞的嗓音低沉而有力，如同远山传来的低吟，每一个字都透着不容反驳的重量：“在哪洗的？”

他的存在感犹如山岳般沉稳，周身自然而然散发出一股令人心生敬畏的威严。

这股力量不仅让刘寡妇心头惶恐，连一旁的李里正都不禁感到一股寒意直冲脊背，仿佛是面对知县大人的那一刻，一股莫名的跪拜冲动涌上心头。

在这样的气势压迫下，刘寡妇哪敢有丝毫欺瞒，她嗫嚅着，声音细若蚊蚋：“就……就在后院的古井那儿，我提了桶水，在井边匆匆忙忙洗了洗……”

言毕，秦砚辞与李里正的面色皆是一沉，李里正的眼中怒火中烧，他跺着脚，手中的烟斗狠狠地在门框上敲击，发出砰砰的声响，愤怒地斥责：“你这个家门不幸的祸根！”

刘寡妇被这一番责骂惊得怔住了，心中原本腾起的那点反抗之意，瞬间被秦砚辞那冰冷如刃的目光冻结。