大归

容朝华回到濯缨水阁，真娘身边的唐妈妈就把花包送来了。

白藤萝一朵一朵烘干了塞在小荷包里，荷包上绣着喜上梅梢，朝华一看就知是母亲亲手绣的，这么个鹅蛋大的荷包，花蕊全用打籽针，一看就知下了功夫。

唐妈妈是殷家跟来的陪房，她捧着荷包说：“姑娘做了大半个月呢！”

母亲的时光倒转，她屋中所有人都还用原来的称谓称呼她。

房里丫头们也都是从母族选来的，个个都照着真娘的喜好。满园吴侬软语，人人都能说几句太湖趣事，才不露馅。

送荷包这样的事，哪用唐妈妈跑腿。

朝华眉梢微抬，芸苓便给唐妈妈搬来软凳，沏上明前雨露，甘棠开了洋漆海棠攒盒，选了两样唐妈妈素日爱吃的零嘴。

唐妈妈捧着茶，好半晌才开口：“三姑娘，西院那边来了好几回人……”罗姨娘遣人来了好几回，东院的人都知道。

“不是什么大事，可是母亲听到什么？”

真娘是活泼好动的性子，容府花园云-墙上的门一关，这半边园子就是她的地界。

她每日都要去园中玩耍，别被她听见什么风言风语。

唐妈妈欲言又止。

甘棠见状先迈步出屋，屋里几个丫头也都全退到廊外，沉璧依旧站到院门口去。

方才雨还只是绵绵，此时越下越大，人在屋中也能听见天外云层深处传来“隆隆”声。

唐妈妈深吸口气：“三姑娘，我侍候了姑娘一辈子，有些话别人说不得的，我大着胆子也得说一说！”

“妈妈请讲。”

母亲病时，容朝华还小，要是没有唐妈妈几个老人尽心尽力的侍候，母亲说不准都没有病愈的那一天。

容朝华虽不知唐妈妈要说什么，但这份体面该当给她。

“三姑娘年纪渐长，将来总有出嫁的一日，不如等到三姑娘出嫁，就让……就让姑娘大归罢！”

容朝华怔住。

出嫁女永归母家，是谓大归。

唐妈妈本坐在软凳上的，说完这句，跪到地上：“老爷太太虽不在了，但娘家还有舅爷舅夫人在，姑娘回去总比……总比……”

总比容朝华出嫁之后，留她一人在东院干熬要好。

这些年罗姨娘是装的老实，可等三姑娘嫁了，何人再弹压她？

唐妈妈只要想到三姑娘出嫁之后东院就再没了定海神针，就为了姑娘担忧，还不如回娘家去，她们这些人当年怎么从苏州跟来余杭的，如今还回苏州去。

先是一句大归，后头又跟着这些话，唐妈妈自知就算是依仗情分说这些也是僭越，抹了泪道：“我这些痴话，三姑娘莫要怪罪。”

容朝华一把托起唐妈妈：“妈妈一心为母亲打算，我岂会怪罪你。”

可殷家是回不去的。

就像她不想嫁也不得不择人成婚一样。

母亲大归，就算父亲和容家肯点头，舅舅家的表姐表妹们该怎么办？

不说外头知不知道母亲的病，只说亲姑母出嫁十七年后大归，已经出嫁的表姐如何在夫家抬头？未出嫁表妹怎么办？谁家还敢往殷家下定？

母亲重病那几年，舅妈来容家住了半年亲自照顾母亲的药石起居，长嫂抛下中馈照顾已经出嫁的小姑子，如此情谊岂能相负？

还有大伯母，大伯母这场病有一半是因为她，她横在中间，后面的妹妹怎么说亲嫁人？

容朝华扶起唐妈妈坐下，伸手按住唐妈妈的肩，亲自将茶盏送到她手中：“妈妈不必忧心，我自有我的打算。”

父亲只有两个女儿，等他过了四十，不论他愿不愿意，族中都会劝父亲过继一个男孩到膝下养老送终。

离父亲四十还有好几年，但她暗中操办这事已经一年多了，去岁终于求得大伯母心软点头，先在族里挑选起来。

选个年纪小些的男孩儿，由她亲自教养两年，再放到母亲身边。