对上次大战时光的回忆再次拉近了两人的关系,他们最后握手互相祝福后,戴高乐便回到自己的车厢,在座位上和德内尔招手道别。
正在此时,德内尔突然想起什么,快步走到戴高乐的窗户边。戴高乐也意识到德内尔似乎还有什么要嘱咐,便急忙拉开窗户将头探出火车。
“我们一定能赢。”
戴高乐郑重点头:“我从不怀疑这点。”
“但我们也必定会为今天军队的短视和犹豫付出代价,这个代价可能不会比上次大战更少,可能需要付出一到两年的时间以及几十万甚至上百万人的生命来纠正。而这次我们可能会失去巴黎、雷恩甚至大半个本土。”
“没错。”戴高乐叹息道。
德内尔接着嘱咐道:“因此我希望你能保全性命,我不是质疑你的勇气和品德,夏尔,但法兰西需要在至暗时刻有另一个“救国将军”来重振军队,就像贝当元帅在上次大战做的那样。建立完美的机械化军队这样的重担,现在看来除了你以外很难有别人能承担。”
“这样高的评价和期盼令我深感光荣,让,你也应当保重自己。”
“不必了,总得有人为你争取到重整军队的时间吧?”德内尔微微摇头,伴着火车的汽笛声,他抬头看着戴高乐严肃的脸庞,平静地说道:“让我这样的老骨头来牺牲总好过牺牲那些年轻人,哪怕能换回一个也是好的。”
“你都是老骨头了,那我是什么?”
戴高乐吐槽完德内尔的话还想说些什么,但火车头已经喷吐出大量的蒸汽,车身已经开始慢慢移动,他也只能缩回脑袋意犹未尽地同德内尔挥手告别了。德内尔也站在站台上,目视着这一列火车向巴黎方向驶去。
过了许久,德内尔终于回头对等待自己已久的士兵们说道:“拆下刺刀,整队返回。”
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由于宪兵的行为比预想的更恶劣和无能,预料中的冲突并没有发生。B连两个班的士兵便这样整队上车,尔后安然返回营地,倒也没惹出什么大的乱子。
尽管德内尔起初打算狠狠教训一下这些眼高于顶的宪兵,为此哪怕把官司打到巴黎去,不过这样的结果也还不错。
等士兵返回营地已经是夜里十点,德内尔立刻解散了士兵让他们去休息,随后返回了自己的办公室,取出纸笔开始给亲友们写信,直到近十一点才熄灯睡觉。
二等兵菲德尔在两天后,也就是10月9日的傍晚便回到了部队。回到部队的第一时间,他便去食堂找到了正和士兵一起用餐的德内尔少校,郑重地向他道谢。
“家里的情况怎么样了?”
“母亲去世了,不过她离去得很安然,她根本没想到能再见到我,因此我的归来给她带来了巨大的慰藉:这全亏了您,少校。”菲德尔郑重地向德内尔敬了个礼,随后从口袋里掏出了两封信,“一封来自我的父亲,他向您郑重地表达了谢意,另一封来自CH邮局的手记人偶薇尔莉特·布干维尔夫人。”