德内尔听到有人敲自己的房门，打开门后，他发现年轻的西班牙炮兵少尉带着钢笔和笔记本出现在自己的门前。见房门打开，少尉立刻向他举拳敬礼。

“今天的训练已经结束了，少尉先生。”德内尔平静地扫了他一眼，“我说了很多东西，你需要时间消化。”

“是的，德内尔同志，您今天教给我的已经很多了，我来只是想和您闲聊一下，希望能从您的战争经验中学到一些诀窍。”少尉微微一笑，举起了手上的一个陶瓷罐，“我们看到您不怎么喝酒，所以营政委特别批给我一些咖啡。”

德内尔点头：“只要你还能学得进去。”

听到德内尔的话，炮兵少尉露出了灿烂的笑容：“谢谢您，德内尔同志。”

德内尔的屋子里只有一个凳子，所以他自己便坐在了床上，让那位年轻的炮兵军官能坐在桌子旁记录。

少尉将纸笔放到桌子上，将罐子里已经搞碎的咖啡豆倒进德内尔的杯子，接着提起一旁的暖水瓶，开始冲泡咖啡。过不多久，咖啡的香气充满了整个房间。

“我们从下午没说完的地方继续吧，关于炮兵阵地的设置对吧。”

“等等，德内尔同志，我的确是奉命来跟您闲聊的。”少尉将咖啡递给了正襟危坐的邮递员，“您能给我讲讲你昔日作战的经历吗？除了炮兵以外的东西。”

面对少尉略带敬意的目光，德内尔只有沉默以对，欲言又止。直到少尉的敬意化为疑惑，他才犹豫地开口：“还是讨论战术上的问题吧，少尉先生，我在战争年代的经历没有什么值得炫耀的，也并不值得回忆。”

“这有点不可思议。”

“没什么不可思议的，少尉先生，等你杀过人，你就会理解我的想法了。杀死自己的同类的感觉很糟糕，哪怕是你的敌人。”

“不。”

德内尔抬起头，看到了少尉严肃的脸庞。

“我已经杀过人了，感觉并没有那么糟糕。”

“你已经打过仗了吗？”德内尔并没有感觉到这个少尉有那种从战场上生还的气质。在参加凡尔登战役之前，很多长辈都说德内尔很腼腆，但是在此之后，腼腆一词就跟他不沾边了。

“没有，我在参军前就杀过人……不，杀过长枪党。”

“嗯，你杀的不是人，而是长枪党……”德内尔叹了口气，“我也见过有人这么想，我们杀的不是人，而是德国人。”

“我们不一样的。”少尉顽固地辩解。

“是啊，我们打的是‘帝国主义’的战争……”

“不，我说的不是这个。”

少尉合上了手上的钢笔：“您为什么要参军入伍呢？”

“因为那个时候每个男性公民都有服兵役的义务。”

“如果您只是略尽作为法国公民的义务的话，没有必要读军校吧？”

“读军校是我祖父的意思，他的家乡是斯特拉斯堡。”