麋芳带着新组建的中军水师赶到宛城，迎接孙策一行。体量超大的万石海船不见了，全部换在了千石左右的战舰，体量最大的旗舰排水量也不过五千石（约150吨），在左右三对一人高的轮桨驱动下，无须风帆或纤夫，一样行走自如。

为此，孙策将黄月英、秦罗等为战船改造发挥了重大作用的木学堂匠师们请上船，设宴庆功。

功劳最大的黄月英、秦罗和几个匠师得到了封爵。黄月英、秦罗原有就有爵位，各增邑三百户，赏钱百万。其他几个匠师封亭君、乡君，食邑百户到三百户不等，没有得到爵位和食邑的匠师也有赏钱，多的三五十万，少的三五万，又赐各种珍物。

封爵的册书，金灿灿的赏钱，琳琅满目的奇珍异宝，将饮宴的气氛推向高潮。

第二天，南阳大公报刊登头条，战船改造成功，天子赐宴的消息传遍南阳城乡，也传到了襄阳城。

——

秦宓一手抱着一摞书，一手拿着报纸，一路走一路读，一路叹息着回到驿舍。

奉命陪同的马良看在眼里，喜在心里，却一句话也不说。

辛评正在院子里练五禽戏，见秦宓一脸阴沉的回来，多少有些意外。虽说秦宓这些天的心情一直不怎么好，却也没到这么失态的地步。

“怎么了？”辛评一边搓着手，一边迎了上来。

“你自己看吧。”秦宓将报纸塞了过去，自己快步离去，直奔自己的房间，哐当一下关上了门。

辛评和马良交换了一个眼神，随即读起报纸。看到战船改造成功的消息，他也不禁挑了一下眉，脸上的笑容有些僵硬。如果吴军水师能够克服三峡天险，强攻得手，那曹操就真没什么希望了。

连讨价还价的本钱都没有。

“一直听人说，吴帝重实务，轻虚言，今天一看，怕是名不符实啊。”辛评转了转眼珠，挤出一丝笑容。“自有长江以来，三峡便是天险，顺流而下尚且不易，逆流而上更难。你们的战船再强，还能不用纤夫，仅凭自身之力，逆流而上？”

“没亲眼看到，不好说。”马良淡淡地笑着。“不过既然朝廷大张旗鼓的庆功，又赐了爵，想来总不会是虚饰。辛君这几日想必也听说了，我吴国封爵可不易得，要不然南阳大族也不会割肉。”

辛评抬起手，用修剪得圆滑的指甲挠了挠鬓角。这几天住在驿舍，虽然不能随便外出，却能看到每天的报纸，知道孙策滞留南阳这段时间干了些什么，又收获了什么。

当然，他更清楚南阳大族想挣军功的意愿有多迫切，否则他们不会割肉放血。

官职再高，不能父传子，子传孙，爵位却是可以世袭的。食邑值不了几个钱，但爵位带来的身份却是千金难求。有了封爵，不仅能接受更好的教育，仕途起点也天然高出一大截，很可能是别人努力了一辈子的终点。

与南阳大族的踊跃捐献相比，南阳百姓的热情更让他吃惊。原本以为孙策会因为战争的消耗巨大先支撑不住，现在看来，他们太乐观了。孙策藏富于民十年，如今把这些积累又拿了出来，支撑个一两年不成问题。仅南阳一郡就能得到军粮五百万石，那荆楚两州能得到多少粮？再加上关中呢？

更别说，孙策还有万里海田。

孙策有船有粮，这还怎么谈？