夕阳已至，京城的甜香居前仍然人来人往，排队的长龙一直延伸至街口那对古朴石狮子面前。

向磊望着专注挑选点心的自家公子，倍感无语，再看一眼他腰间花里胡哨的绸带木剑，更生出些恨铁不成钢的意味。

“公子，玩物丧志啊！你说你，出了吏部就要去买什么玉坠子。”

“买了坠子又要来买点心，甜腻腻的点心有什么好吃的？你拿这半个时辰的排队时间，去选一把称心如意的新剑不好吗？”

他摇头叹气道：“今日领任，那吏部官员都憋着笑呢，哪里有武官上任佩把木剑的……”

话音落完，云谏稍微一顿，向磊心想，听得进意见，公子还有救，便继续劝道：“所以说啊……”

那边云谏却指了指手下的糕点，说着：“莲子糕口味偏甘，她不爱吃，其余的都包上几件吧。”

向磊满腹话语一噎，险些被自己一口气呛死。

看来没救了。

……等等，她？

向磊一言难尽回头：“哪个她？”

云谏瞥了他一眼，没应声。

向磊到底跟了云谏许多年，立即明白了，还能有哪个她！红颜祸水啊！他捶胸顿足道：“我就说呢，平白无故来买什么糕点……”

“等等，”向磊嚎到一半，突然一激灵，“公子你这糕点要送到哪里去？方才你在吏部的时候，我瞧见公主府的马车了，是郡主惯用的那一架，她似乎出行了呀……”

云谏刚接过掌柜手里的点心盒子，想也不想就否认道：“不可能，你看错了。”

向磊急了：“我怎么可能看错？你往日时不时就要与人家‘偶遇’一番，我跟了你那么久，就算那马车只剩个轱辘轴，我也不会认错！”

云谏：“……”

“再说了，那马车上十年一日挂着铃兰风铃，光是听声儿都能听出来……”

“不会错的，”向磊咕哝道，“我亲眼瞧着它从学府方向出来，直接奔着京北城郊去了……”

京北城郊。

云谏站在甜香居的台阶上，握着点心盒子触手温润的木柄，忽然想起昨日书斋地面那半块明晃晃的阳光。

当时她眼里的笑意比那片阳光还要煦暖，他怔着神问她：“当真？”

她应得毫不迟虑：“当真，你安心领任去，我答应你，哪也不去，就在学府等你回来。”

向磊还在旁边嘀咕着：“不过，郡主去京北做什么，眼下入秋了天黑得快，贼盗愈发猖狂，多少有些不太平，她不怕危险吗……”

云谏没说话，抬眼望向京北的天空，沉云成团，压得既低又暗，似乎暗藏着一场雷雨。

他站了小会儿，抬步走向自己的马。

*

时辰深了，日光已然不多，但京北的宝和楼早早点起了百盏荧灯，辉煌灯火照得半边街面明明如昼。

云谏勒马停在楼前，大致扫了眼四周。

许多或长衫或华袍的赏客从楼里走出，皆是赞不绝口：“探花郎丹青妙笔名不虚传，今日真是大饱眼福了……”

还有不少客人怀里抱着长条状的油纸包裹，显然是购得了心仪的画卷。

“若不是囊中羞涩，真想再买几幅啊……”

有人抚摸着自己的油纸包裹，语气憧憬道：“方才那位贵客好生豪气，一掷千金买下那幅五城江山图，真是叫人眼红得紧。”

“那可羡慕不来，那位是皇亲娘娘，没听见么，是公主还是郡主来着……”

云谏默自听着，待抱着油纸的客人们从身边经过，人声渐淡，他深深呼吸两下才翻身下马进了楼。

楼厅内展出的书画已经卖了个干净，沈弈正同宝和楼的掌柜说着什么，见他进来，有些惊讶：“云二公子？”

“可有见到黎梨？”云谏开门见山。

“郡主？”沈弈迟疑道，“今日客人太多，我没太留意……”

云谏打量了眼，将他手里捧着的账册拿过来，稍一翻就找到了款项：“五城江山图，给付千两的贵客，你可知道是谁？”

沈弈接来一看，想了想道：“似乎是长公主府的账房来结的银钱，应该是长公主殿下买的……”

云谏还没说话，做久了买卖的宝和楼掌柜便笑了起来：“沈探花初初入京，有所不知。”

“朝和郡主常住长公主府，平日用度支出也是长公主的账房协管，光看账房先生与印戳，可确定不了背后的贵人啊……”

云谏望着那枚红艳艳的印戳，颜色跳脱得刺眼，好似十分不情愿书页的牵扯，下一刻就要撕下自己跳出来，落地分道扬镳。

他侧开视线，道了辞。

*

京北通往学府的路上。

乌云压了许久，夜雨不出所料地降下，珠串似的雨丝垂下天幕，被过路的马匹打得碎乱。

云谏连件蓑衣都没有披，任雨点拍到自己身上，神思愈发清醒。

是了……听旁人的混账话做什么？

他自己最是清楚，黎梨算不得开窍，面对许多事情，她都是个直心眼，但这并不妨碍她心软。

她知晓他很在意此事，所以才会做出那样的承诺。

云谏不相信她会为了沈弈的薄薄一幅画，就草率地反悔，狠心罔顾他的感受。

她不会那样做的。

马骑疾驰，学府的山脚眺目可视。

绵延的石灯火光在风雨中明明灭灭，照亮了一条蜿蜒向上的山道。

云谏远远看到有几团黑影聚在山道上，不必靠近就能听见激烈的人声与马匹嘶鸣，像是争斗得厉害。

饶是一遍遍同自己说着她不会，他的心跳还是不由自主地乱了。

云谏猛夹马肚奔上前去，临近了才看清并无歹人作恶，只是马车陷入了泥坑。

……是公主府的马车。

那架轩敞马车倾斜了大半，马夫与侍卫们正扯着嗓子赶马离坑，一旁侍女们都撑着伞，但居中的华服少女还是裙摆沾湿，难掩狼狈。

那双桃花眼在雨水里柔得像雾。

云谏看着这双令他想了一路的眼睛，心里有一些笃定就像窑里烧坏的瓷，正“喀嚓喀嚓”地裂开缝。

他目光缓缓划落，停在她怀里的油纸包裹上。

长条形状，与那些走出宝和楼的宾客别无二致。

云谏静静望着，任由冷雨浇了一身，突然觉得自己像个笑话。

那边的黎梨远远看见了他的身影，眼里的光彩却是倏尔亮了起来。

她欢喜地接过侍女手中的伞，踏着雨声迎了上去。

“你回来了？”

云谏心跳得极累，缄默下了马，什么都没说，从她身边径直走过。

黎梨懵懵地顺着他的身影望去，只见他挑了两块合适的山石，踢到马车轱辘跟前，用不了几鞭就赶得马儿扬蹄高跃，直接拉车驾碾上山石，转眼就冲出了泥坑。

忙活了半日的马夫与侍卫们松了一口气，青琼更是眉开眼笑地拍手：“太好了！”