除了新旧更替间的天然矛盾外，还有一个原因，就是尽管贞元功臣皆被册立在贞元朝，可他们多是跟随曾经的大将军王刘成，建功立业，封公拜候的。

文武双全，在战场上攻无不克战无不胜的刘成，少年时便领军，惊才艳艳，戎马十年，立下战功无数。

原本，几乎就是内定的皇储。

贞元功臣一脉，多紧跟其后，同声共气。

可一夜风变后，刘成却落了个黯然隐退的局面，这让诸多贞元功臣心中极其不满。

与此同时，开国功臣一脉，却是坚定的“保皇党”，与太上皇一路。

且又常以真正的贵族身份自居，俯视一群在沙场上卖命拼杀搏富贵的“爆发户”。

两脉关系，也就可想而知了。

谁也没想到，今日贞元功臣一脉，也会上门。

一直在宁国正门前负责迎客的贾琏贾蓉，在看到六七个面色肃煞的年轻人翻身下马后，本就已经笑的僵硬的脸上，终于笑不出了。

目光隐隐提防忌惮。

新旧两朝勋贵虽然极少来往，可终归还是认识的。

这几人的“威名”，贾琏贾蓉哪里不知？

他们寻常都是在九边军中打熬资历的，可每回回京，都中长安必定掀起一场“腥风血雨”。

因为他们贞元一脉内部也不素净，常常彼此间打个头破血流。

是真的往死里打！

偏生各家大人都不管……

见几个凶威最著的衙内到来，贾琏贾蓉心里纷纷纳闷，也有些发颤：

这些人，该不会是来砸场子的吧？

正在两人不知该如何迎客时，为首一二十多岁的年轻人抱拳对贾琏沉声道：“世兄，在下奉家父之命，前来为老公爷贺百年华诞。”

贾琏自然认得此人，名唤李虎，是神京都中最负盛名的大衙内之一。

其父李梁，爵拜开国公，是大乾如今尚存的六大国公之一。

领军机阁首席大臣！

李虎为开国公世子，虽年不过二十，却已经整整戍边五年。

再有两年，日后保底承袭便是二等伯。

再有五年，日后保底承袭便是一等伯。

若是再立下功勋，公候可期。

相比于日落西山的开国功臣一脉，贞元功臣这一脉，当真强悍之极。

似看出贾琏贾蓉的忧虑和忌惮，李虎特意解释道：“世兄，家父言：老国公勋业有光昭日月，至今黎庶念荣宁。

家父都是听着老国公的英雄故事长大，并以为榜样，才从戎投军。

今日正逢老国公百年大寿，特命我等前来祝贺。”

如此，贾琏再无疑虑，满脸堆笑道：“世兄实在太客气了，里面请，里面请！”

并令贾蓉亲自迎李虎一等衙内入内。

待迎进了诸多公候子弟后，热闹非凡的公侯街上忽然安静了下来。

贾琏不知所以，放眼望去，却见街角尽头，一架牛车缓缓驶来。