太后来到朝阳宫，这里空旷了近二十年，但一切布局和陈设还和往常一样。

只是物是人非，更加让人睹目伤怀。

朝阳宫，是当年大长公主萧鹤语的寝殿。大长公主去世之后，太后依旧派人驻守此处，有时太后会亲自前往昭阳殿整理，彷佛大长公主还在世时一样，有时皇上也会来到此处，毕竟鹤语是他唯一宠爱的亲妹妹。

太后走进寝殿，只见皇上萧凤鸣站在茶阁之外。

皇上转身，唤道：“母后。”

“皇上也在啊。”

母子二人一同来到了这故人所在之地，萧鹤语的音容相貌仿佛就在眼前，只是斯人已逝，往事成灰。

皇上搀扶着太后坐下，两人又谈了一阵。

皇上道：“我让人去查了那陆绣郎的身份，正如三郎侧妃所言，她的确个女子，但自小长于江南，陆家夫妇死后，便养在了顾家，和妹妹确实没有关系。“

太后道：“可那孩子，你也看到了，长得多像你妹妹啊，当年婉儿还在的时候，就和你的妹妹很像。”

皇上接道：“婉儿，是了，婉儿不像她的母亲，倒像她的姑姑。”

“看到那孩子，就让我想起鹤语，还有婉儿。”太后说着，满眼的悲伤，还有几分遗憾。

她顿了顿，又道：“那孩子一看就不是作恶之辈，如今却陷入了牢狱之中，无论如何，这件事必须查清，哀家倒是要看看是谁敢在皇上面前作歹嫁祸！”

“母后息怒。”皇上安抚道：“这件事，我已让皇城司去查，想必很快就能水落石出。”

“嗯。”太后点了点头，“等那孩子释放之后，就让她来宫里为我做寿衣吧。”

皇上答应。

“皇上忙碌了一日，也该回去休息了。”太后面色忽然转冷。

皇上心中一沉，“母后……”他欲言又止。

看着皇上离开的背影，太后神色复杂，她看向身后的何姑姑，“若是皇后还在，婉儿也不会那么早走。她是怪她的父皇啊。”

当年，云婉公主想要嫁给兵部侍郎贺如华之子贺云亭，但因皇上介怀顾皇后与贺云亭叔父贺如卿之事没有答应，云婉本身体弱，又因为忧思过度，因此郁郁而终。

太后心中悲苦，念及萧鹤语，她更感沉痛，“想来，阿语也在怪我啊，是我一手将她送往南国的。”

何姑姑知道其中的往来，安慰道：“太后娘娘，这件事不怪你。”

太后却哭泣道：“当初为了大周的江山，为了维系中原和两国的平衡，我们牺牲了鹤语一生的幸福。”

“她是一个好孩子，为了大周，为了她的母后和皇弟，她才肯跟白无忌走啊。”

“白无忌将她带走，说好要护她一世，可到头来，还是香消玉殒！”

“都是我们一起做得孽啊！”太后越说越发悲痛。

何姑姑在一旁也感到心如刀割，当年南国太子白无忌前来求亲，执意要娶鹤语长公主，若是公主不从，便要发兵中原。

公主为了两国和平，不惜舍弃自己的幸福，远嫁南国。探花郎苏既明本该在京城上任，却也因心灰意冷放弃了皇上给的高官厚禄，回道江南做了一县小官。