……

汤江城。

坐在日暮下，徐牧连着喝了三碗大酒，才让心头的不痛快，稍稍去了一些。

“东家，今日坐船游了大半天，什么都没寻到。”陈盛抹了一把湿漉漉的脸面，凝声开口。

“若不然……那真的是河母？”

徐牧皱住眉头，陈盛几人是按着他的吩咐，入河子里找“河母”，人为的东西，总该留下痕迹。

只是，都连着找了几日，消息杳无。

抬了抬手，让陈盛去休息之后，徐牧重新坐下，抬起头，出神地看着面前的江色。

“我儿李破山，这一生啊，乃蛟龙卧潭，猛虎伏林，只待个天昏地暗的天时，一朝化金龙，吟啸九州地。”

老秀才疯疯癫癫的声音传来，徐牧听得好笑，不知觉泛起睡意，靠着梁柱，迷迷糊糊地睡了过去。

夜如沉。

入夏的第一场蝉鸣，带来了微微的聒噪，让浅睡的徐牧，缓缓睁开了眼睛。

凉凉的晚风之下，身子很暖。遮盖在身上的一席被褥，还弥漫着皂角的清香气。

姜采薇将头埋入膝盖，便坐在他两步之外，似是已经睡着，不时发出细微的鼾声。

徐牧起了身，将被褥小心铺开，盖在姜采薇的身子上。随后，才踮手踮脚地往前走去。

“牧哥儿，捕蝉啊！”

庄子外的街路，司虎像孩子头一般，带着附近几个兜着屁股的孩子，一路跑一路喊。

徐牧了无兴致，那年夏天的蝉，早被他摁死在长满豆疱的青春之中。

多走了几步，徐牧停下脚步，凝着目光，看向一张墨迹未干的官坊布告。

应当是贴上没多久。

大约内容很简单，前线战事吃紧，需招募壮丁民夫，随驰援边关的官军，一路运送军粮物资，每日按二十个铜板来算。

徐牧心底冷笑，入夏的好心情，随之消失殆尽。

内城一带，离着河州的边关，可有足足二千里路。若是真有驰援之心，早该轻车从简，一路急行军了。

还带民夫，天知道会有多少民夫，死在长路迢迢之中。

估计只有傻子才会应征。说到底，这不过是先礼后兵的一纸公文。招拢不到民夫，便会强制征召。便如历史上的昏暗朝代，统一称为“抓壮丁”。

皱了皱眉，徐牧走回庄子，让陈盛把后头加入的七八个棍夫，都一起喊了过来。

“东家放心，我等都有牙牌。”