“啊！鬼火！是鬼火！”

人群中突然有人喊出声，接着火把掉落在地上，转身朝着府城的方向跑去了。紧接着又有几个人将手中的火把扔下，一路喊着——鬼火！鬼火！跑走了。

关小筠看到已经跑远的人，想要开口解释鬼火的原理，也只能摇头作罢。

此时听到吴常，回身大声道，“今天吴某在此谢过大家。能跟我来到这里的都是我吴常的朋友。若是有肯跟着我上山寻人的，吴常必定以每人一百两文银，重金酬谢，绝不食言。

余下的几十口人刚才还在瑟瑟发抖，现在听了吴常的话都窃窃私语起来。

关小筠知道重赏之下必有勇夫。吴管事的这个办法，总比她费力气解释鬼火来的有效。只怕她费尽口舌，人们未必会信她分毫，尤其是在这样的情况下。

见举着火把的众人迟迟不肯表态，站在前面的一个精壮汉子开口道，“我去！吴管事平时再待咱们不薄，他重信守诺，从来都是说到做到。咱们贱命一条，一辈子未必能攒下百两银子。上趟山而已，有什么好犹豫的，老子活人都不怕，还怕鬼吗？俗话说人怕鬼三分，鬼怕人七分，他们比咱们还胆小嘞！再说了，你们谁见过那玩意儿？有穷死的，有饿死的，我可没听说过有被鬼吓死的。

汉子的一番话，果然起了作用。很快便有人附和着——

“对，说的没错！吴管事可是咱们的老管事了，以前可没少照顾咱们。说什么银钱不银钱的，人活在世上总还有个“义”要讲呢！算我一个！”

“好！我也去。”一时间，应声的人此起彼伏，几十个人竟都没有退缩。

吴常拱手道，“多谢各位，待寻人回去，吴常定将百两文银双手奉上。”

已是八月间，山上草木繁盛，到处都是一人多高的灌木丛。隐入个把人，对寻人者来说，无异于是大海捞针。

浩浩荡荡的几十个火把散开在山里，很快便不见了踪影。