杨坚听罢，呵呵一笑，道：“无人可问？难不成薛道衡（吏部侍郎）是个死人么？牛里仁即便人在仁寿宫，都能顾及到此次京试的考场安排，朕不信太子人在京城，都管不了吏部的事。”

柳述心头一滞，又开口为太子辩驳道：“可陛下有没有想过，不只是吏部，其他各部的主要官员要么跟着陛下到了仁寿宫，要么时常往返于仁寿宫与大兴宫之间。

太子在京中监国，实在是无人可用……”

说到这里，柳述顿了一下，一步上前，行了一礼，郑重道：“陛下，臣请旨回京，协理太子监国，为陛下分忧。”

杨坚气得脸色隐隐发青，忍了半天，阴声道：“原来太子失责，是朕的过错！”

柳述连忙答道：“臣不是这个意思，臣只想为太子出力，也是为陛下分忧。”

杨坚被气笑了，道：“柳述啊柳述，你对太子可真是忠心，为了给太子出力，连朕都不顾了。”

柳述抬起头来，眼中倒也没有害怕，只是平静地解释道：“臣冤枉，臣不想让陛下与太子离心，臣希望陛下可以爱重太子。

储君之位关乎民心安稳，陛下与太子和睦——则天下安，此是儿臣之幸，也是朝堂之幸，更是江山万民之幸，请陛下三思。”

杨坚只觉心中有火，却不知该怎么发出来，只得咬着牙道：“科举选士是吏部的事，你一个兵部尚书，回去做什么？”

柳述一噎，刚刚他为太子抱不平，可谁知杨坚胡搅蛮缠，生生把话转了回去。

柳述正想着怎么反驳，偏偏身边有一个实心眼的牛弘。

这件事说到底是由科举而起，而主管科举的正是牛弘，眼见杨坚说到此处，牛弘也本着为君分忧的心情，当下便起身行礼道：“陛下说得有理，臣愿即刻回京，主理科举之事，请陛下允准。”

杨坚狠狠瞪了牛弘一眼，心道，你出来添什么乱！

眼见杨坚神色十分不好，旁听的汉王忽然开口道：“父皇，儿臣有话要说。”

杨坚压下心中的火气，道：“准奏。”

汉王看了看柳述和牛弘，开口道：“儿臣以为科举选士，即为举天下之才为国所用，此乃国之大事，不可轻视。

每年年底官员大考，考得是百官，而百官从哪里来？

父皇创科举之制，为得是让天下才子各归其用，日后这百官也是要从科举中来。