装甲刚刚出现的时候，就是普通的均质装甲，也就是一层钢板。

厚度还不怎么厚，5到20毫米的样子。

连大口径步枪都能穿透这样的装甲。

所以还曾经出现过反坦克枪。

随着装甲厚度越来越厚，到二战结束时，它基本上什么坦克都穿不透了，也就退出了历史舞台。

穿甲弹是最古老的反装甲弹种，从装甲诞生到现在一直在发展，是最有效也是最传统的反装甲弹种。

早期穿甲弹就是普通实心弹头，顶多就是弹头形状改善以后加风帽。

随着装甲越来越厚，穿甲弹所需要的动能越来越大，为了加大动能，需要加大口径。

动能和速度、质量是正相关的。这个“质量”通俗讲就是“重量”。

为了增加速度，火炮身管也在加长。

反坦克炮一般都是高膛压长身管的直瞄加农炮。

随着口径增加，穿甲弹直径加大。

但这又有一个物理学的概念：“压强”。

压强用来表示压力产生的效果，压强越大，压力的作用效果越明显。

在受力面积不变的情况下增加压力，或者在压力不变的情况下减小受力面积，都可以使压强增大。

而大直径的穿甲弹，受力面积大了，尽管动能增大，压力增大，但压强却小了，反而影响了穿甲效果。

于是穿甲弹又进化出了次口径穿甲弹：弹头里面装一个更小的高密度穿甲弹头，缩小穿甲面积，从而增加穿甲能力。

次口径穿甲弹的进一步进化，就是脱壳穿甲弹，以及穿甲弹的终极形态：尾翼稳定脱壳穿甲弹。

穿甲弹进化到了尾翼稳定脱壳穿甲弹，基本就已经到了火药推动身管武器动能穿甲的极限了。

穿甲弹的穿甲能力，取决于穿甲弹的动能以及着弹面积和持续能力。其表现就是速度够快，弹芯够重，弹芯够长。

为了增加弹芯重量，就要用高密度材料来制作弹芯。

现在一般都是用钨合金，或者铀合金。

相对来说铀合金更重，效果也更好，但是有一定的辐射污染风险。

穿甲弹的穿甲能力一直很优秀，穿透装甲后，还会在车体内到处飞溅金属碎片，类似炮弹爆炸的弹片，杀伤车里的人员和装置。

随着装甲技术升级而更新换代，即使到了21世纪二十年代，穿甲弹依然是最难防御的弹种。

但是穿甲弹有一些天然缺陷：

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它需要发射装置赋予它足够的动能，为了达到这个目的，发射装置的体积和重量都不容易缩减。

对发射装置的材质要求也很高。