话说探春和赵姨娘争辩，

李纨在一旁劝解，

怎奈赵姨娘只是混说

把个探春气得，就哭了起来，说出了不该说得气话来。那赵姨娘新死了兄弟，叫自己生的女儿又这样待她，正要爬泼大闹一场场，忽听有人说：

“二奶奶打发平姑娘，

说话来了。”

赵姨娘听说，

方把口止住。

只见平儿进来，

赵姨娘忙赔笑让座，

又忙问：

“你奶奶好些？

我正要瞧去，

就只没得空儿。”

李纨见平儿进来，因问他来做什么。平儿笑道：“奶奶说，赵姨奶奶的兄弟没了，恐怕奶奶和姑娘不知有旧例，若照常例，只得二十两。如今请姑娘裁夺着，再添些也使得。”

探春早已拭去泪痕，

忙说道：

“又好好的添什么，谁又是二十四个月养下来的？不然也是那出兵放马背着主子逃出命来过的人不成？你主子真个倒巧，叫我开了例，他做好人，拿着太太不心疼的钱，乐的做人情。你告诉他，我不敢添减，混出主意。他添他施恩，等他好了出来，爱怎么添了去。”

平儿一来时

已明白了对半，

今听这一番话，

越发会意，

见探春有怒色，

便不敢以往日

喜乐之时相待，

只一边垂手默侍。

时值宝钗也从上房中来，探春等忙起身让座。未及开言，又有一个媳妇进来回事。因探春才哭了，便有三四个小丫鬟捧了沐盆、巾帕、靶镜等物来。

此时探春因盘膝坐在矮板榻上，那捧盆的丫鬟走至跟前，便双膝跪下，高捧沐盆，那两个小丫鬟，也都在旁屈膝捧着巾帕并靶镜脂粉之饰。

平儿见待书不在这里，便忙上来与探春挽袖卸镯，又接过一条大手巾来，将探春面前衣襟掩了。探春方伸手向面盆中盥沐。那媳妇便回道：

“回奶奶姑娘，

家学里支环爷

和兰哥儿的一年公费。”

平儿先道：“你忙什么！你睁着眼看见姑娘洗脸，你不出去伺候着，先说话来。二奶奶跟前你也这么没眼色来着？姑娘虽然恩宽，我去回了二奶奶，只说你们眼里都没姑娘，你们都吃了亏，可别怨我。”

唬的那个媳妇忙赔笑道：

“我粗心了。”