周皇后劝道：“陛下！您当皇帝十多年来除了这两年可曾快活过？”

崇祯皇帝听了周皇后的话，心中一阵酸楚。他回想起自己登基以来的种种经历，确实如周皇后所说，除了这两年王凌横空出世、力挽狂澜之外，他几乎没有一天是真正快活的。登基之初，他满怀雄心壮志，想要振兴大明，然而面对内忧外患、朝政腐败、国库空虚、流寇四起、外敌入侵等一系列问题，他始终感到力不从心。即便他勤政爱民、日夜操劳，却依然无法扭转大明衰落的趋势。

直到王凌的出现，大明才逐渐从泥潭中挣脱出来。王凌不仅平定了内乱，剿灭了流寇，还彻底消灭了清国和蒙古的威胁，甚至将朝鲜纳入大明版图。这一切的成就，崇祯皇帝心知肚明，都是王凌的功劳。然而，作为皇帝，他内心深处依然有着难以言说的不甘和无奈。

周皇后见崇祯皇帝沉默不语，继续说道：“陛下，如今大明国泰民安，百姓安居乐业，这一切都是王凌的功劳。他虽然功高盖主，但从未有过僭越之举。即便民生会的官员们有意推举他为帝，他也未曾表态。陛下何不主动退位，将皇位禅让于他？如此一来，既能保全朱家的颜面，也能让大明继续繁荣昌盛。”

崇祯皇帝闻言，心中一震。他从未想过自己会主动退位，但周皇后的话却让他不得不正视现实。他知道，王凌虽然表面上对皇位没有兴趣，但实际上他已经掌控了朝堂和军队，民生会的官员们也早已将他视为新的皇帝。如果自己继续坚持，恐怕只会引发更大的动荡。

想到这里，崇祯皇帝长叹一声，说道：“皇后所言极是。朕确实已经无力再掌控朝局，与其等到局势失控，不如主动退位，将皇位禅让于王凌。只是……朕心中仍有不甘啊。”

周皇后轻轻握住崇祯皇帝的手，柔声道：“陛下，退位并不意味着失败。您为大明朝付出了太多，如今能够放下重担，未尝不是一种解脱。况且，王凌是您的女婿，他若登基，必定会善待朱家子孙，保全朱家的血脉和尊严。”

崇祯皇帝点了点头，心中渐渐释然。他知道，周皇后的话是对的。与其苦苦挣扎，不如主动退位，为自己、为朱家、为大明谋一条更好的出路。

与此同时，王凌在京师的日子也并不轻松。他虽然表面上对皇位没有表现出任何兴趣，但实际上，他早已意识到自己已经站在了权力的巅峰。民生会的官员们不断向他施压，希望他能够取代崇祯皇帝，成为大明的新君主。

大明的旧官吏，以内阁首辅张国维为首也极力主张王凌登基，他们也想立下拥立之功，为子孙创造更好的富贵。

然而，王凌心中却有着自己的考量。他知道，自己虽然功高盖主，但以武力取代崇祯皇帝，必然会引发朝堂和民间的动荡。即便他能够顺利登基，也需要花费大量的时间和精力来稳定局势。更重要的是，他不希望自己背负“篡位”的骂名。他希望崇祯皇帝能够主动退位，将皇位禅让于他，这样他才能名正言顺地成为大明的皇帝。