接下来,张婶加入了葱、姜、八角、桂皮等调料,还倒入了一些料酒去腥。之后,她把火调小,让猪皮在锅里慢慢地炖煮。她守在炉灶旁,不时地搅拌一下锅里的猪皮,观察着它们的变化。
炖煮了好几个小时,猪皮变得软烂。张婶把煮好的猪皮连汤一起倒入一个大盆里,放置在阴凉的地方让其自然冷却凝固。在等待的过程中,张婶的心里充满了期待,她希望这次做的猪肉冻能够像以往一样成功,让家人吃得开心满足。
张婶小心翼翼地把装满猪皮汤的大盆搬到院子里,准备将它们冰在井水里。那口井位于院子的一角,是家里多年来重要的水源,也是夏日里天然的“冰箱”。
来到井边,张婶先把井口的木盖子挪开,一股清凉的气息从井口升腾而起。她拿起系在井边的水桶,将桶上的绳子仔细地捋顺,然后把水桶慢慢地放入井中。随着水桶的下降,绳子在她手中一圈一圈地滑动,发出轻微的摩擦声。
当水桶碰到井水的那一刻,传来一声清脆的“扑通”声,张婶知道水桶已经装满了水。她双手交替着用力,一点点地把水桶提了上来。水桶里的水清澈透明,在阳光的照耀下闪烁着细碎的光芒。
张婶把水桶里的水倒掉一部分,然后将装有猪皮汤的大盆慢慢地放入水桶中。大盆有些沉重,她不得不双手紧紧地握住水桶边缘,保持平衡,以免大盆滑落。当大盆稳稳地落在水桶里,接触到冰凉的井水时,张婶轻轻地松了一口气。
为了让猪皮汤能够均匀地受冷,张婶每隔一段时间就会把大盆从井水里提上来,轻轻地搅拌一下里面的汤,然后再放回去。在这个过程中,她的额头上渗出了细密的汗珠,但她的目光始终专注于那盆猪皮汤,仿佛在守护着一份珍贵的宝藏。
午后的阳光炽热无比,院子里的蝉鸣声此起彼伏。张婶坐在井边的树荫下,手中不停地摇着蒲扇,眼睛却时不时地看向井水。微风拂过,带来一丝凉意,却无法驱散她内心对猪肉冻成功的期待。
随着时间的推移,太阳渐渐西斜,院子里的温度也开始慢慢降低。张婶估摸着猪皮汤差不多已经冰好了,她再次把水桶从井里提上来,双手将大盆从水桶中取出。大盆的外壁上挂满了晶莹的水珠,触手冰凉。
张婶把大盆端回厨房,揭开盖子,用筷子轻轻地戳了戳盆里的猪皮汤。只见原本还是液态的汤已经开始变得浓稠,表面也有了一层薄薄的凝固迹象。她知道,再过上一夜,这盆猪皮汤就会变成美味可口的猪肉冻。
夜幕降临,张婶在满足和期待中进入了梦乡,梦中满是家人品尝猪肉冻时的幸福场景。
第二天一早,张婶把猪肉冻从盆中倒扣出来,切成均匀的小块。她把切好的猪肉冻摆放在盘子里,又调制了一碗鲜美的酱汁,里面有蒜泥、酱油、醋、香油和香菜末。
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当家人围坐在餐桌前,看到这盘色香味俱佳的猪肉冻,都忍不住夸赞张婶的手艺。大家夹起一块猪肉冻,蘸上酱汁放入口中,那爽滑的口感、浓郁的肉香和调料的鲜香完美融合,让人回味无穷。
张婶看着家人吃得津津有味,心中满是欣慰。这道猪肉冻不仅是一道美食,更是她对家人的爱和对传统手艺的传承。
在处理完野猪后,那两颗锋利的野猪牙被留了下来。王翠屏仔细地将野猪牙收拾干净,准备拿给李二狗的儿子李宝儿当玩具。
王翠屏先把野猪牙放在热水中浸泡了一段时间,让上面残留的血迹和污渍软化。然后,她用小刷子轻轻地刷洗,每一个细微的地方都不放过,直到野猪牙洁白如玉,散发着温润的光泽。
收拾好野猪牙后,王翠屏找来一块柔软的棉布,将野猪牙仔细地包裹起来。她拿着包裹好的野猪牙,来到了李宝儿玩耍的房间。
此时的李宝儿正坐在地上,摆弄着他的小木块,嘴里还念念有词。王翠屏微笑着走过去,轻轻地蹲下身子,说道:“宝儿,看娘亲给你带什么好东西啦。”李宝儿抬起头,眼睛里充满了好奇。
王翠屏慢慢地打开棉布,露出了里面的野猪牙。李宝儿一看到,眼睛顿时亮了起来,伸手就要去拿。王翠屏连忙握住他的小手,说道:“宝儿,这野猪牙可锋利了,不能随便乱摸,会伤到手的。”
李宝儿似懂非懂地点点头,但眼睛还是紧紧地盯着野猪牙。王翠屏拿起一根绳子,小心翼翼地穿过野猪牙的根部,打了一个结实的结,然后把绳子递给李宝儿,说:“宝儿,这样拿着就安全啦。”
李宝儿接过系着绳子的野猪牙,兴奋地晃了晃,野猪牙在空中划出一道弧线。他开心地笑着,嘴里发出“咯咯”的笑声。王翠屏看着李宝儿高兴的样子,心里满是欢喜。
从那以后,这颗野猪牙就成了李宝儿最心爱的玩具。他走到哪儿都带着,有时会拿在手里模仿勇士挥舞宝剑,嘴里还喊着“嘿哈”;有时会把它放在枕边,睡觉前都要看上一眼。
有一天,村里的几个小伙伴来找李宝儿玩耍。李宝儿得意地拿出野猪牙,向小伙伴们炫耀。小伙伴们都围了过来,眼中充满了羡慕。其中一个小伙伴说:“宝儿,你这野猪牙可真威风,能给我玩玩吗?”李宝儿犹豫了一下,还是把野猪牙递给了小伙伴。小伙伴们轮流拿着野猪牙玩耍,笑声在小院里回荡。
晚上,李宝儿回到家,虽然有些疲惫,但手里依然紧紧地握着野猪牙。他对王翠屏说:“娘亲,今天和小伙伴们一起玩野猪牙,可开心啦。”王翠屏笑着摸摸他的头,说:“宝儿开心就好。”
这颗野猪牙不仅给李宝儿带来了快乐,也成为了他童年里一段珍贵的回忆。