自从嘉靖二十东入职内阁，这条路他不知走了几千遍，陪在皇帝身边的时间，要远远陪伴自己的家人。七千今日日夜夜、尽心竭力的侍奉下来。他相信自己没有功劳也有苦劳，没有苦劳也有辛劳，他相信皇帝会给自己这点面子，让自己的儿子能过毒这一关。

“但为什么我心里这么不踏实呢？，严嵩看一眼被舌走的挡帘，他不禁暗道：“这可不是好兆头，莫非暗示着，皇帝再也不会为我遮风挡雨了？，如此一想。他更是心中惶然，但已经入宫规见，岂敢随意打道回府？只能硬着头皮继续走下去。

“但愿只是我胡思乱想吧”。严阁老抬头看看满天的阴霾，如是想道。

但在下一剪，严嵩便看不见天了，他歪头一看，原来是严世蕃接过雨伞。给自己遮上雨了。

严嵩长长的叹口气，将目光投向远方，烟雨中玉熙字若隐若现，不知自己爷俩会面对怎样的命运阁老小阁老这是怎么弄的，身上都湿了。”

严世蕃搀着父亲从腰舆上下来小声骂道：“这鬼天气！”

“赶紧进屋烤烤火吧。”陈洪轻声道：“陛下还忙着呢，阁老阁老先在耳房候一会儿吧。”

“多谢陈公公。”严嵩缓缓点头。问道：“现在不是陛下的功课时间啊？”

“哦，陛下心中有些郁结”陈洪小声道：“正在问神明呢。”说着用夹子往炭盆里加了几块银炭，又命人给严氏父子端来两碗红糖姜汤，让他们趁热喝了。

严嵩又一次道谢，陈洪便躬身退出去了，这个风雨飘摇的时刻，他是能躲远点就躲远点。

端着那碗姜汤，严嵩一边小口轻啜，一边将目光投向院子里，从熟悉的一砖一瓦上扫过，最终落在玉熙宫中央，那株据说有上千年历史的古橡树上。

为了防刺客，宫里种的树很少，像这株“公卿士大夫树。这般又高又粗的，更是绝无仅有。它默默的立在那里，无声的传达着自己的高贵与威严，又像一全忠诚的卫士，或者忠心的仆人，日日夜夜的守护在玉熙宫外，非常讨嘉靖皇帝的欢心。

而且嘉靖皇帝十分喜欢，将这棵古枫与严嵩联系在一起，时常开玩笑道：“你们俩真像啊，都那么老，都那么忠心耿耿！”甚至在圣眷隆时。还对他许诺道：“只要这棵古瑰不死，你严家就会永远的兴旺下去。”

所以严嵩十分在意这棵树，每次来都要仔细端详一番，每次看到它历经千百年的岁月苍桑，还枝繁叶茂的十分旺盛，他心里便无比满足，仿佛它就是自己的象征一般。

但今次看时，满树的绿叶早被秋风扫落，那偌大的古枫露出了丑陋的虬枝，看上去就跟枯萎了没有两样。

“唉严阁老触景生情，倍感苍凉，他不由自主地抚摸一下自己纯白的胡须，一声苦笑，心道：“也不知明年会不会出新芽来

“爹。您今儿个是怎么灿一个劲儿的直叹气。”严世蕃终于忍不住了，小声问道。

“唉”严嵩又叹一气，轻声道：“爹的预感不好啊，似乎这一回。咱们爷俩没那么好过关

严世蕃不信，摇头道：“怎么可能呢？几十年来，多少危难时刻，咱们父子俩不都这么过来了吗？”

严嵩看了儿子一眼，摇摇头道：“此一时，彼一时啦”略一停顿，仿佛自言自语道：“哪有不枯的古树，哪有不变的圣眷？”

“没那么严重吧？”严世蕃咕嘟嘟把姜汤一饮而尽，擦擦嘴道：“我看皇上的态度，还是回护咱们的，可见事情并没有想象的那么坏，老爹您是不是多虑了？”

“也许是我多虑了”严嵩搁下姜汤，幽幽地叹息一声：“唉，听天由

玉熙宫内，嘉靖皇帝头戴香叶冠，身穿八卦袍，正神情肃然的望着乩台上的蓝神仙，他方才已经将问题交给蓝道行，并由其焚烧给紫姑神，现在就等着神仙来回到了。