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边陲镇第二次募兵要比第一次顺利得多，这得益于冬季食物配给后，民兵队能分到更多更好的食物。每个星期的探亲日，都会有许多队员将平日里省下的面包和肉干偷偷转交给他们的亲人。罗兰吩咐卡特和铁斧无需干涉此事，而那些亲人则兴高采烈地将食物带回到家中，并将消息扩散给左邻右舍。

一支由人民组成的部队，本身就是一个极好的宣传榜样。邻里之间交谈的要比市政厅刻意宣传有效得多。现在小镇旧区的人们大多都知道了这回事——殿下组建的民兵队不仅薪水丰厚，每天都能吃三餐，与邪兽的战斗看起来也没那么危险。因此第二次募兵时，旧区人数大大增加，甚至还有新区的居民前来报名。

符合要求的人数远高于罗兰的预期，于是第二民兵队扩招到两百人，平日里由卡特带队训练。当号角吹响，他们便前往城墙，作为辅助部队待命。

首席骑士和大臣助理都对此提出过异议，目前来看第一民兵队已能胜任抵御邪兽的战斗任务，此时招募第二支队伍，而且人数超过第一队的两倍，显得毫无必要。高于一般民众配给的食物和薪酬会导致财政开支负担增重，而这笔多花费出去的金龙又起不到明显作用。

不过罗兰坚持了自己的决定。

因为这些人不是为了对付邪兽而准备的。

他暂时还不敢将自己脑中酝酿的计划告知部下。在公爵未动手之前，自己就有了进攻要塞的打算——这种念头现在说出去的话，卡特和巴罗夫只怕完全无法接受。

长歌要塞和边陲镇不同，作为灰堡王国的正式边境线，它的城墙足有十米高，由砖石一块块累积而成。公爵和西境六大家都驻扎在内城区，可调动兵员估计在千余人左右。理论上来说，靠自己这三百人不到的民兵队，根本不可能在攻城战中拿下要塞——即使装备了跨时代的火枪也不行。

而由于神罚之石的存在，女巫亦无法当作斩首武器使用，这一点罗兰曾向夜莺反复确认过。如莱恩公爵、六大家这般显赫的贵族在购买神罚之石时肯定会不遗余力——当然，对外界的说法叫捐赠。这种捐赠数枚到数十枚金龙才能换取到的石头，能在一定范围内封禁女巫的能力，是教会宣称对抗魔鬼的最有力武器，也是他们每年最大进项所在。

罗兰唯一的机会在于野战。