这时，礼部尚书李棠阶站了出来，别出心裁的提出了一个新建议，说道：“二位太后，微臣认为，不妨考虑招抚曾国荃等逆贼为朝廷所用，若能成功，不但京城之危立解，朝廷也可多一员虎将可用啊？”

满朝哗然，大部分文武官员都对李棠阶的异想天开大加嘲讽，都问李棠阶是不是忘了曾国荃和吴超越的亲戚关系？但也有几个官员认为值得一试，同为清流的李鸿藻（和李鸿章没有任何关系）就是其中之一，出列奏道：“二位太后，微臣觉得李尚书的提议不妨一试。”

“吴超越逆贼是曾国荃的侄女婿不假，可是不知道什么原因，曾国荃的侄女竟然是嫁给吴超越逆贼做侧室，曾国荃身为宗圣曾子的直系后裔，即便嘴上不说什么，心里也必然觉得万分屈辱。而且曾国荃身为叔辈，却反倒要听晚辈吴超越逆贼的号令指挥，向吴超越屈膝行礼，人伦颠倒，心中也必然存有怨念。”

“有此契机，二位太后倘若颁布懿旨，封赠曾国荃以高官显爵，赏赐以金银珠宝，再感之以圣人教化，未必没有可能招抚曾国荃逆贼成功，使之为朝廷所用。”

李鸿藻的话再次遭到了众人嘲笑，不少文武官员都冷笑着向李鸿藻问，说曾国荃马上就有希望攻破京城升官受赏了，怎么可能还接受满清朝廷的官职册封？然而慈禧和慈安却一直没有开口拒绝，还在珠帘后面低声议论了起来。

“姐姐，李棠阶和李鸿藻的议论虽然异想天开，绝无可能一举成功，但我们稍加变通，未必不能变成一招缓兵之计，为我们等待援军争取时间。”慈禧低声说道。

“如何变通？”慈安低声问道。

“以招抚为名，秘密要求展开和谈。”慈禧低声说道：“曾国荃之兄曾国藩命丧鄱阳湖，主要原因就是当时的江西巡抚文俊拒绝发兵救援，曾国荃必然深恨文俊，现今文俊又正好就在京城之中，我们不妨以交出文俊给曾国荃报仇为谈判条件，要求与曾国荃展开和谈，乘机拖延时间，等待援军到来。”

“曾国荃逆贼怕是不会上当吧？”慈安有些担心的问道：“那个逆贼那能不明白时间对他来说同样重要，岂能为了一个早晚可杀的文俊放缓攻城，浪费时间？”

“曾国荃逆贼是肯定不会上当，但是我们再诱之以利，甚至还可以答应只要条件合适就主动开城迎贼，那么曾国荃逆贼不会不动心考虑，只要他开出条件和我们讨价还价，我们就可以乘机拖延时间，等待援军到达。”

慈禧低声说出了自己的真正打算，又补充道：“而且建立了联系之后，我们如果再能在守城中小挫吴贼，让曾国荃逆贼觉得破城无望，那么李棠阶和李鸿藻所说的招抚之事，就未必没有可能成功。”

仔细盘算了一下，觉得此事即便失败也几乎是毫无损失，可一旦成功却收获巨大，所以慈安很快点了点头，同意试上一试。当下慈安和慈禧又低声商议了几句，先是随便找个借口抹过这个问题，然后就宣布散朝。

最后，待百官离去之后，慈安和慈禧才暗中交代安德海，让安德海在不惊动任何人的情况下，密宣李棠阶和李鸿藻进宫觐见。