邓粹大败而归，说是死里逃生也不为过，走时率领万余名西域士兵，如今身后只跟着三四百人。

可邓粹的表现却没有一点败相，骑马直入虎踞城，大呼小叫要酒要肉，好像腰缠万贯的旅人走进一家不起眼的乡间小店。

城里已经没有多少人，申经世说得没错，工匠的确跑光了，他们是为大楚筑城，一旦发现楚人不和，顿生离意。

邓粹突然现身，让城里近二百名楚军士兵心生惴惴，他们困住了一位将军，正要放火烧死。

申经世尤其紧张，邓粹回京之后能够直接见皇帝，若是告上一状，他可受不了，于是挤过人群，来到邓粹面前，惊讶地说：“邓将军回来了，我们还以为……邓将军怎么回来的？”

邓粹将手中的缰绳扔给申经世，“先拿酒肉来，吃饱了再说。”

邓粹毕竟是大将，而且带回来的士兵数量更多，申经世将马匹转交他人，下令准备食物。

厨子也跑了，士兵们端上来冷酒冷肉，不等加热，邓粹等人狼吞虎咽地吃起来，好在肉是熟的，只是吃起来多了一些冰碴。

楚军士兵站在大厅门口，不知如何是好，全都看向申经世，申经世示意众人不必着急，一切包在他身上。

邓粹吃得差不多了，大声道：“张将军呢？怎么不来见我？”

申经世走上前，笑道：“张将军睡得早，我们不想打扰他。”

“嗯，人老了是这样。”邓粹挥挥手，让身边的西域士兵让开，给申经世挪出位置，然后问道：“城里的其他人呢？”

“听说前方兵败，全都跑了，楚军人少，弹压不住。”

邓粹撇撇嘴，“一群胆小鬼。”随后打量申经世，“别人都跑了，你却怎么来了？”

“我奉旨来召邓将军回京。”

“奉谁的旨？”

“当然是陛下的圣旨。”申经世惊讶地说。

“我正打得高兴呢，干嘛要回去？我不走。”

申经世又吃一惊，“邓将军，这可不是闹着玩的，你已经大败，麾下将士所剩无几，敌军就在你们身后吧？若是攻来，虎踞城绝计守不住，而且这是圣旨，邓将军怎可抗旨不遵？”

邓粹笑了几声，“我不推辞一下，回去怎么向陛下交待？”

申经世一愣，随后恍然大悟，也笑道：“邓将军放心，回京之后，我一定在奏章中将邓将军虽败不馁的意思写得明明白白。”

邓粹用沾满油脂的手拍拍申经世的肩膀，“那就谢谢了，把张将军叫起来吧，让他别睡了，要走咱们就快点。”

邓粹急于离开虎踞城，申经世松了口气，探身向前，小声道：“张将军比较麻烦，他拒绝离开，说是一定要等圣旨到来。”

“你不是有圣旨吗？”

申经世摇头，“我是在兵败之前来的，圣旨只召邓将军一人回京，不包括其他人。”

“原来如此。”邓粹点头。