“黄普公，你的母亲还在吗？”韩孺子问道。

黄普公抬眼看了一下皇帝，显出几分惊讶，马上又垂下目光，“回禀陛下，草民的母亲已在七年前亡故。”

“子欲养而亲不待，可怜可叹。”

黄普公只是磕头，没说什么。

韩孺子又拿起桌上的纸，看着一行字，问道：“你年轻时也曾学文习武，为何不肯考取功名为国家效力，既能供养老母，也能光耀门庭，反而甘心为盗？”

皇帝竟然了解二十余年前的事情，黄普公更加惊讶，“草民参加过文武举，都没考中。那时……那时的草民鲁莽无知，急需用钱，人家雪中送炭，我就当他们是知己，觉得要以性命相报，于是入伙。”

“可你后来又将同伙都杀死了。”

“他们拉我入伙的时候是朋友，一块作案的时候是同伙，事后分赃却要论尊卑贵贱，而且也不是草民先动手，他们自己先打起来，边打边骂，将彼此的丑事全都抖露出来，草民看得焦躁，觉得自己看错了人……草民那时鲁莽无知。”

年轻时的黄普公的确鲁莽，一言不和拔刀相向，对他来说是极正常的行为。

韩孺子隐约看到一位江湖人的形象，又问道：“逃难至海上，你为何专与海盗作对？”

黄普公沉默片刻，“草民刚到海上的时候，曾经拜访过几位有名的大盗，他们看我带着老母，又听说我杀过同伴，不愿纳我入伙，我……草民那时鲁莽无知。”

韩孺子因此更觉奇怪，“从何时起，你不再鲁莽无知，反而甘心在燕府为奴呢？”

一直镇定的黄普公终于颤抖了一下，“草民的母亲这一生受尽苦难，最后几年几乎下不得床，临终前说：‘我的命都耗在你身上了，如果你觉得为娘还算尽职尽责，就别再折腾了，哪怕为奴，只要能平平安安过一生就好，你活得长久，为娘泉下有知也不难过。’”

黄普公潸然泪下，因为母亲的这一席话，他心甘情愿在燕府为奴，将心中的豪情壮志全化为赌兴，只是偶尔还会显露出来，那时他会不顾一切地冲上战船、冲向敌人。

韩孺子沉默多时，想起了自己的母亲，突然觉得自己应该在宫里多留一段时间。

“如果让你剿灭云梦泽群盗，需兵多少？”韩孺子斩断私念，问到正事。

“群盗声势甚众，其实各自为战，草民只需三千精兵，但是兵将要由草民选择。”

“何时可以开战？”

“没有时间，到了就打，打完即退，伺机再战，如是者三五次，群盗可破。”

黄普公挺身而答，已有五六分将军之风。(未完待续。)