乔万夫很长时间没得到皇帝召见了，心中难免惴惴，一进里间就跪下，膝行到皇帝面前。

韩孺子又躺下了，双目微闭，似乎没注意到乔万夫的到来，要不然就是忘了，群臣没一个开口提醒。

贴身服侍的太监在皇帝肩上轻轻按了一下，皇帝再次睁开双眼，看了看跪在地上的两名使者，轻轻地嗯了一声。

太监张有才向中司监刘介点点头，刘介朗声道：“群臣退下，正副二使留下。”

群臣遵旨，按品级鱼贯而退，出了皇帝的住处，全都松了口气，转而为正副使者担忧。

礼部官员楼循是位持重的老臣，按惯例提出和谈的建议，怎么也没想到皇帝居然会同意，而且将重任交到自己手中，一直在想金蝉脱壳之计，没怎么注意跪在身边的乔万夫。

刘介请两人平身，随后带着其他太监离开，只留两名侍卫，这是宫里的规矩，除非得到皇帝的亲口允许，中司监不可旁听君臣议事。

韩孺子问道：“楼大人打算如何劝说大单于接受和谈？”

“这个……这个……依臣愚见，当然是晓之以理、动之以情，想那匈奴人久居草原，入关之后必有种种不适，由此着手，或可将其劝退。不过现在的问题是大单于在哪，必须先弄清……”

“出城去问匈奴人。”皇帝给出答案，转向乔万夫，这才是他心目中真正的使者，可惜职位太低，临时提升有可能会被匈奴人看穿，只好安排一位正使，“乔大人有何想法？”

乔万夫完全没有准备，迅速稳定心神，“既然是和谈，陛下的目标可告知否？”

韩孺子微微点头，“当然是匈奴人退回塞外。”

“难，陛下可还有低一些的目标？”

“匈奴人退回塞外，双方约为兄弟之邦，关市互通。”

“也难，陛下可还有更低一些的目标？”

“匈奴人退回塞外，关市之外，大楚按年给予补偿，数额可以商量。”

“嗯，也不容易，陛下可否在关内划出一片土地容纳匈奴人？”

不等皇帝开口，楼循已是大惊失色，“大楚列祖列宗开疆拓土，后代子孙怎可拱手让于外人？陛下，此口万不可开，这位乔大人信口雌黄，该领重罪。”

楼循瞧出来了，皇帝真正看中的使者是乔万夫，自己只是陪绑，如果能让皇帝对此人失去信心，自己也就解套了。

乔万夫立刻跪下，不敢辩解。

楼循一下子来了斗志，继续道：“乔万夫不是和谈，而是卖国，成与不成还是小事，只怕会向大单于示弱，令匈奴人围城更加有恃无恐……”

“楼大人的意思朕已明白，你先去准备吧，明天一早出城，不可耽误。”

楼循不敢抗旨，犹豫了一会，只好退下。

“起来说话。”韩孺子道。

乔万夫起身，垂手站立，还是没太明白皇帝的用意。

“乔大人似乎很懂得经营之道。”

“微臣学大道不成，才转学此等小术。”

“术业有专攻，大道需要传承，小术也得有人学，何况经营之道惠及天下，非是小术。”