韩孺子也站起身。笑道：“我没有那么贪心。说实话，本来我是不相信你的，现在……”

“现在怎样？”

“把你的卫兵都遣离河边寨，你若敢独自留在我这里，以后我就敢当十年皇帝。”

“那我的安全由谁保证？”

“富贵尚要险中求，想当皇帝就得甘冒奇险。”

东海王盯着韩孺子，轮到他犹豫不决了，“我要是死在这里……”

“崔太傅就会派兵将河边寨踏平，我没那么傻。”

“好……吧。这算是死协议了，你需要什么仪式吗？比如向太祖起誓什么的。”

“用不着。”韩孺子突然抓住东海王的一条胳膊，“无论怎样，你是我的弟弟，咱们有同一位父亲。”

东海王神情木然，寻思了一会才说：“当然，你是我的兄长，所以我要从你这里继承帝位。”

两人同时露出微笑，韩孺子松手，东海王问：“说定了？”

“说定了。”

“什么时候起事。”

“再等一天，我先派人去跟京北怀陵县的义军取得联系。”

“好，我这就让卫兵回去。”

两人对视片刻，东海王转身向门口走去，韩孺子看着他的背影走出房门，轻轻叹息一声，“兄弟”二人还是无法互相信任。

这天剩下的时间里，韩孺子派人去京北怀陵县，又接待了数拨投诚者。新人来得越晚，见到的军容越整齐，拜见“皇帝”时就越显敬畏。

韩孺子不再新增百人队，而是将新来者分配到原有的小队中去。

下午，主簿晁永思带来一个不好的消息。

“寨子里的粮食没有多少，现在义兵快要七百人了，今天勉强够吃，明天可就无米下锅了。”

执掌一支军队的麻烦事真是不少，朝廷的军队不用担心这样的问题，整个大楚王朝在供养他们，韩孺子却一无所有，只能挖空心思找办法。

“把昨天来的那些强盗找来，不用太多，几个就够。”

五名强盗被带进来，进屋先瞧了一圈，发现女煞星不在，稍松一口气，上前跪倒，他们的兵器都被没收落在侍卫们手中，如今两手空空，更不敢造次。有问必答。

原来强盗们的老巢离河边寨不算远，就在拐子湖的另一头，只有几名老弱守卫。他们是小股强盗，没什么势力。靠抢劫商贩、绑架人质和打鱼为生，内斗的经验不少，跟官兵从未交过手。

头领段万山之前的吹嘘都是谎言，他一心想要得到招安，可惜没有门路，听说有人自称皇帝，立刻带着喽罗来拣便宜，满以为这只是一个狂人。手到拈来，交给官府，没准能得个一官半职，未想到会遇见箭无虚发的“皇后娘娘”。

强盗的寨子里存着一些粮食，不多，够几十人吃上十天半个月，七百人也能支持两三天。

原来强盗的生活也跟想象得不一样，少有大碗喝酒大口吃肉，更没有纵横江湖的恣意洒脱，比生活艰辛的寻常百姓好不了多少。