在解散之前，他清点了一下人数，突然发现新兵里少了一人。伍克，老镇长16岁的孙子。那个滑头的小子总是没照规定完成他所布置的训练量。军官对这个小子印象深刻，所以清点人数的时候一下子就发现这个男孩不在人群中。

“谁看到伍克了？”他严厉道，并且把目光锁定在几个和伍克平时总混在一起半大小子上。

几个男孩的目光闪烁，军官一指：“每人打五鞭，这是你们知情不报应有的惩罚。如果再不说，就给我打到死为止。我的部下，绝对不允许有逃兵。”

如狼似虎的士兵冲进人群，把几个男孩拖了出来。不由分说挥鞭就打，人群中有几个男人是他们的父亲，愤怒地冲了出来。同样给士兵制服，并且赏了几鞭。五鞭还没打完，一个最小的男孩已经哭喊着道：“我说，我说。伍克跑了，他说受不住这种训练。”

“该死的！”军官怒吼：“找到他，把他带回来。如果他不肯，就地正法！”

片刻后，几名士兵拉着一头唇下翻出獠牙的恶犬离开了营地。狗吠声在山林里响了起来，没过多久，士兵在一团灌木丛中找到了伍克。这个天真的男孩还期望躲进山林能够逃过一劫，可惜还是让狗儿灵敏的鼻子给找了出来。

“跟我们回去！”士兵用枪指着他，面无表情地说。

伍克大叫：“不，你们会把我折磨死的。就算死不了，那以后呢。还要上战场，不，我不想上战场。我不要死。”

“长官说了，如果不回去的话，就现在处死你。”

“是吗？那样的话，还是你们去死比较好！”伍克拔出一把匕首，疯狂地冲了上来。看着他，一名士兵眼中闪过惋惜的神色，他放开了牵着恶犬的绳子。那头恶犬立刻扑了上去和伍克扭打起来，旁边另一名士兵不慌不忙举起步枪，在伍克翻过身时一枪射在他的后背上。

枪声连续响了三次。

伍克摔在地上，脖子让恶犬咬住。他只觉身体渐渐发冷，男孩多么怀念以前的日子。可惜，一切都回不去了。当士兵冷漠地拉起他的腿往山下拖时，伍克突然看到前方林木间出现一个和他年龄相信的少年。少年那头银发，在透过叶隙的月光下流动着淡淡的光泽。

在他身后，一条巨蛇从阴影中出现，停在少年的身后安静地看着这一切。

然后，黑暗重重袭来。

伍克和士兵都消失了后，艾伦才拍了拍白的脑袋道：“走吧，我们去另外的镇子看看。”

白低下头，让艾伦坐将上去，然后用轻柔的动作在山林起伏的地面间游动着。在艾伦的手上子张地形简图，上面标示出图尔斯镇以及人口、驻兵等关键信息。这一夜，白在莫德的领地里推进了六七十公里，经过了三个小镇。这些小镇的信息，都记录在艾伦的简图上。

又过了一个白天。