冬日午后，阳光虽稀薄，却也勉强穿透云层，洒在了古朴而庄严的屋檐上。孟刚，引领着古天威、冯豹等一众江湖豪杰，踏着沉稳的步伐，跨过了门槛，步入屋内。屋内，炉火正旺，映照出程民兴团长专注的身影，他正凝视着那张详尽的地图，眉宇间凝聚着对局势的深思。

“报告团长，古帮主已到。”孟刚的声音铿锵有力，如同冬日里的一声惊雷，瞬间打破了室内的静谧。程民兴闻声抬头，眼中闪过一丝惊喜，随即起身，步伐中带着不容置疑的敬意，双手缓缓伸出，仿佛迎接的不仅是古天威这位江湖领袖，更是对抗日大业的一份坚定支持。

“古帮主，感谢贵帮的鼎力相助，正因有了你们的不畏生死，我团的战士们才得以度过这个严寒的冬天。”程民兴的话语中饱含感激，每一个字都掷地有声，透露出军人特有的直率与真诚。

古天威微微一笑，那笑容里既有谦逊也有豪迈：“程团长言重了，我们虽身处江湖，却也心系家国，打鬼子，保家园，乃是每一个中华儿女应尽之责。大闹堰城，不过是尽绵薄之力，让那些小鬼子知道，中华大地，岂是他们能轻易践踏之地？”

程民兴闻言，爽朗大笑，笑声中既有对古天威英勇事迹的赞赏，也有对共同信念的共鸣：“说得好！古帮主，你在堰城大闹天宫，让小鬼子闻风丧胆，整个华中地区都为之震动。”

什么大闹堰城，古天威摆摆手道，只不过是想让那些小鬼子知道，咱中华大地，岂是他们小鬼子能轻易践踏之地？”

冯豹适时插话，打破了这份激昂的情绪，他的话语中带着几分风趣与温情：“二位，咱们还是先坐下，喝杯热茶，慢慢聊吧。”众人闻言，纷纷落座，孟刚则手脚麻利地提起茶罐，为众人斟上热气腾腾的茶水，茶香四溢，瞬间驱散了屋内的寒意。

古天威轻抿一口茶，虽是土茶，却也别有滋味，他缓缓开口：“程团长此次亲自造访，定有要事相商。不知是何等大事，竟劳您大驾？”

程民兴放下茶碗，神色变得凝重起来，他站起身，在屋内缓缓踱步道：“古帮主，实不相瞒，此次前来，确有要事相求。其一，自然是再次表达我团对贵帮无私援助的深深谢意；其二，则是有一项艰巨的任务，需要贵帮的协助。”

说到这里，程民兴停下了脚步，目光如炬，直视古天威：“据可靠情报，日军为了实施其‘灭华’计划，已派遣司令官畑俊六，企图利用运河线，在州城集结重兵及大量武器弹药，意图发动一场规模空前的会战，企图一举消灭我抗日主力。因此，州城周边的安全，成为了小鬼子当前的首要任务。”

说道这里，程民兴顿了顿，接着说道：“而负责州城防务的板原联队，作为当地驻军，已接到命令，即将发动一场大规模扫荡，其目标直指我抗日武装力量，尤其是国民军。

古天威闻言，眉头紧锁，但随即舒展开来，他深知，在这国家危亡之际，任何个人恩怨、党派之争都显得微不足道。“程团长放心，我古天威虽为一介草莽，但保家卫国之志，绝不输于任何人。只要能为抗日大业贡献一份力量，我漕帮上下，定当全力以赴，万死不辞！”请程团长直接命令，需要我们做什么？

程民兴闻言，目光中闪过一抹赞许与欣慰。他深知古天威的为人，更敬佩其在大是大非面前的果敢与担当。于是，他缓缓点头，语气中既有沉稳也有期待：“古帮主所言极是，当前局势紧迫，我们经过分析，此次板原联队的主要作战对象，是化城的国民党中央军第618团(番号瞎编)，该团号称有千余众，武器装备精良，补给充足。

据已经得到的内部情报，板原联队已经倾巢而出，虽说这次主要目标并不是我们三团，但现在是全国抗日统一战线，‘独木不成林，单弦难成曲’，唇亡齿寒的道理，我们新四军还是非常清楚的。因此，战斗一旦打响，鬼子的援军势必要增援，我团决定阻击鬼子的援军，从而保障618团的战斗。