“有一点点很微弱的，属于奈寻的味道。所以她在这里待过一段时间，但现在已经不在这附近了……她会去哪里？”

之前说好了会来车站接鹿野屋，秋道没道理会在这时候离开。

就算有什么要紧事，也肯定会通知鹿野屋，而不是像现在这样直接失联。

小鹿心里的不安感愈发强烈了。

继续保持着灵感嗅觉，她快步追随起空气之中残余的秋道气息。

……

八甲田站外的公路上。

冬天天暗的比较快，西边天上的晚霞渐渐地隐去，黄昏在公路两旁山林松涛和山风中悄悄地降落下来。

广阔的天幕上出现了最初的几颗星星，树木间晃动着飒飒飞翔的乌鸦黑影。

随后，夕阳似乎陡然从地平线上断裂了，无声无息地消失，公路尽头山口上只残留着一条血红，将原本银白的大地渲染成了昏红色。

按照原本的约定，现在这个时间，小鹿和她的好朋友应该已经在八甲田的温泉街了。

“……我知道了，我再找一下奈寻，先挂了伯母！”

小鹿沿着公路边快步奔跑，蓝牙耳机之中的通话被她挂断。

这个电话是打给秋道妈妈的。

从秋道家人那里，鹿野屋再次确认——

奈寻确实老早就到了八甲田站。

送她过来的秋道爸爸这时候已经返回家中好久了，本来按照约定，秋道爸爸会在晚上的9点左右，再来开车到温泉街这边把女儿和鹿野屋一起接回温泉旅馆。

而接到鹿野屋电话，得秋道失联的消息，秋道父母也显得异常焦急。

绝对出事了。

“呼——哈——”

鹿野屋小口喘息，胸口上下起伏，带着寒气的风灌进她的肺里，有些刺痛。

奔跑过程中，她掐了强化身体素质的“外狮子印”。

甚至半道就把碍事的行李箱给丢在了路旁，只留下斜背在肩上的挎包。

行李箱里只装了些换洗的衣物和日常用品，而她的挎包里则装着最重要的除灵用具。

包括那把格洛克手枪。

在日本搭乘列车不用安检，所以配枪并不会被人发现。

一路上畅通无阻。

就算这把格洛克真被发现，小鹿也有着来自于官方正儿八经的完整持枪手续。

不碍事。

“阿巴！”

探路的事情，已经交给了小小老头的身外身。

斥候分身平时一直守在小鹿的边上，所以对于秋道的气息也比较熟悉，可以做到追踪。

跑到公路没有路灯的一段，前头的斥候短暂停下脚步，指了指边上的山林方向。

山坡上，能看到一串鞋码较小的脚印。

“这是奈寻的脚印？”

小鹿大口呼吸了两轮，平复状态，手心的菩提念珠再一次滑动，微微发光。

这里确实有较为新鲜的，属于秋道的气味。

“奈寻上山了？”

鹿野屋朝着公路边上黑压压的山林望去，山坡上方只有一片昏暗的树影幢幢。

她没多想一鼓作气追上山坡。

又行进了一段路。

“呋！”

毛色同白雪融为一体的送狼现身。

它脖颈上挂着的提灯摇晃，散发出安宁的光亮，稳定照亮四周，且紧步跟在小鹿身边。

山林里面，秋道的气味更加浓重了。

鹿野屋脚下的积雪也更厚。

“那个……！”

前方的一棵松树上面，有一抹鲜亮的红色在飘动。

那是一条围巾，和小鹿今天围的款式一样。

这是之前在东京时，她和秋道一起买的。

而地上那属于秋道，一脚深一脚浅的脚印，在这里消失不见，取而代之的是极其凌乱的类似野兽的爪痕。

借助送狼提灯的照耀，可以看见周围昏暗的林地之间，这种爪印非常之多，这里可能出现过一大批奇怪的东西。

除此之外，还有……看起来像是车辙的印记。

不是现代的汽车轮胎，车辙迹很窄，就是那种偶尔能在电视剧里能看到的，牛车木轮留下的痕迹。

还有，小鹿在这里闻到了一股腐朽的森寒气味，混着鬼祟的野兽腥骚味。

“这是怪谈的味道。”

灵感嗅觉的判断不会有错的。

正常的活物不会携带这样的味道，这是肯定属于某种怪谈。

“小小爷爷，联系过师父了吗？”