品川家的妹妹利惠子被吓到六神无主。

她听见了周围人群发出的尖叫声，惊慌失措，此起彼伏。

明明这些叫喊声很大，但是声音在响山里却没有形成回声。

“啊——！”

同一时间，利惠子也失声尖叫起来。

她亲眼看到，有好几条诡异畸形，长到不可思议的白色手臂，从悬崖下方伸上来，抓住了栏杆。

和姐姐说的一样。

真的有什么东西爬上来了！

而她的姐姐美纱子，此刻却还在栏杆边上，半个身子都探出在外面，朝下俯瞰着。

来参加祭典仪式的队伍彻底陷入了混乱。

恐惧像是一颗炸弹在人群之中爆开，覆盖住了每一个人，不管是大人还是小孩全都转身逃离。

等利惠子再反应过来，响山半山腰的岩石上，就只剩下了她和她的姐姐了。

利惠子也很想逃。

但她怕得利害，双脚打颤，而且她的姐姐还在栏杆边上，这个小女孩是觉得再怎么样也不能丢下姐姐逃跑的。

“姐姐！”

利惠子很勉强发出声音，语调颤抖变形。

浓重的夜色仿佛是能吞噬声音的黑洞，她的喊声应该没有传递到姐姐那边去，更不要提激起什么回声了。

“姐姐！”

利惠子闭上双眼，深呼吸再次大喊道。

这一次声音应该是传递出去了。

等她再一次睁开眼睛，却看见自己的姐姐已经从岩石的栏杆边上，冲到了自己的身边。

“不太对劲，我们也跑！”

美纱子拉住了妹妹的手，拽着她朝漆黑的山道跑去。

现在再跑真的还来得及吗？

利惠子心里这样想着，但被姐姐紧紧拉住，终于是有了些勇气，也跌跌撞撞跑起来。

逃离的瞬间，她再一次回头。

在突出岩石的栏杆处，又一次看到了那道僵直站立的人影。

又看见了那个人！

所以，刚才不是看错了。

半山腰的这处空地上，散落着两个打翻的提灯。

大概是刚才逃命的大人慌不择路丢下的。

蜡烛滚落在地面上，烛火艳红黯淡地摇曳，微弱的火光像是一个疲倦的灵魂，在一片死寂的黑暗中颤抖。

但就是借着这一点暗淡的火光，利惠子看清了一点那个人的轮廓。

确实是戴着一张奇怪的面具没错。

面具色彩斑斓，被微光照得狰狞，能看见红色、蓝色、褐色三种色彩扭曲交织在一起。

而在那面具人的身前，一条条从山崖下方伸出的诡异手臂越来越长，呜哝般的低语声，也从岩石之下响得更加剧烈，就像是沸水的气泡涌动，搅浑黑暗的山林……

利惠子最后看见的诡异画面，就定格在这一幕。

姐姐拽着她逃离了那里。

因为没有了提灯引路，响山里实在太黑，两姐妹慌乱之中也不知道自己到底跑向了哪个方向。

最终，她们在深山里迷了路，直到今天凌晨时分才被重新找到。

……

“所以，从山崖下面爬上来的东西……美纱子你看见了，对吧？”

鬼冢听完了品川姐妹的讲述，轻轻放下了手里的笔。

关于山崖之下爬上来的东西，品川家的妹妹只看见了白色的手臂攀上来，但是姐姐美纱子趴在栏杆边上看了好一会，估计是看见了全貌。

“很奇怪的东西。有一群，长得像是人，有男有女，有长发有短发，有的穿和服，有的不是。但所有人的脸上都长满了嘴，没有眼睛鼻子，就只是一张张嘴，开开合合，重复学着我说话。”

美纱子用很平静地语调，说出了让人毛骨悚然的话。

鬼冢小巫女想了想，大概猜到了回声祭上出现的怪物是什么了——

幽谷响，或者山彦。

在古代的日本，人们将山谷里的回声视作“神明的应答”，所以催生出了对回声的崇拜。