第186章 恐慌与对策

她在孩子懵懂的注视下站起身来,转过脸,抹去眼角的泪水,用最快的速度朝教区教堂赶去。

如乔弗瑞家的情况,也在法国各地的农村里上演着。

在约瑟夫提前几个月的准备之下,虽然恐怖的天灾仍是如期而至,但法国却没有出现历史上那样人间炼狱般的情形。

如果乔弗瑞这样的家庭破产,他们就只能涌入城市乞讨,而其中大部分将会成为日后大格命的中坚力量。类似这样的家庭,全法国足有百万之多!

同时,城市增加了数百万需要吃饭的嘴,立刻就会大幅推高面包的价格,令城市居民也吃不起。历史上,在冰雹过后,巴黎的面包价格很快就涨了一倍,成为大格命爆发的直接诱因。

而眼下,先是有了蒸汽机下乡,帮助原本会因为干旱而颗粒无收的耕地有了一定的收成。虽然只是青麦,虽然只有正常收成的三成左右,但总是聊胜于无。

此外,对于大量种植了土豆的省份,受到冰雹的影响更是非常有限。尤其是南方,土豆已经基本成熟,冰雹过后,农民只需将土豆从地下刨出来,就能保证下半年的口粮。

同时,约瑟夫之前为帮助农村购买蒸汽机而搞的“教区小银行”此次起到了意想不到的作用。

因为眼下他手里有了法储行这个利器。

在出现灾难之后,约瑟夫和内阁商议决定,由法储行直接提供贷款给教区银行,再由他们拆分贷给赤贫的农民,以确保受灾的农民不至于饿死。

这种由政府大规模出资赈灾的模式,在十八世纪是根本见不到的。其实这样赈灾并不会花太多的钱,每个月近四百万里弗,到秋收前一共需要1200万到1400万,换来的则是整个法国的底层稳定。

对一个国家来说,混乱永远是严重的消耗。

不止是消耗钱,更是消耗了国家的底蕴与发展前景,消耗了人们对国家的信心。这些是用多少钱也难买回来的。

历史上,法国大格命的混乱之后,用了足足十多年,国家才逐渐返回正轨,重新开始发展。这还是出了拿皇这个能力挽狂澜的人物,否则很可能还得再多花十年。

而且对于赈灾的这1200万,约瑟夫还有自己额外的规划,那就是可以用来加快纸币的流通。

法储行将从下个月起正式发行纸币,而教区银行从法储行获得的贷款将全部以纸币拨付。

当然,为了农村的稳定,前两个月法储行还会运送等值的银币到各教区,让农民随时可以用纸币兑换。

等大家习惯了纸币,并对纸币有了一定的信任之后,再逐渐减少银币的配送量。

根据约瑟夫的规划,首批纸币发行量是5000万里弗,其中超发5%。也就是说,法储行实际准备的银币是4750万里弗。

这么点儿的超发比例,不会对国家金融产生任何影响。实际上,适当的通胀还有益于经济的发展。

所以用于赈灾的经费,只需要发行2亿里弗的纸币,基本上就可以用超发的部分覆盖了。

不过约瑟夫也深知币值稳定的重要性,尤其是在纸币出现的初期,绝不能肆意超发,否则必将遭到反噬。而英镑纸币之所以能够一直坚挺,并逐渐为欧洲各国所接受,核心原因就是其币值非常稳定。

在这个金银币逐渐朝纸币过渡的时期,金本位是最适合的货币政策,这也决定了不能大量超发纸币。

……

在巴黎这样的大城市里,人们完全感受不到农民们的绝望,旱灾和冰雹对他们所产生的影响,除了修补受损的建筑与公用设施外,主要就体现在面包的价格上。

当全国各地粮食绝收的消息陆续传入巴黎,虽然根本没有任何粮食短缺的迹象,但在人们恐慌情绪的影响下,面包的价格立刻开始上涨。

巴黎面包的价格永远是法国内阁最为重视的问题,没有之一。因为每一次巴黎市民对面包价格有意见时,都意味着一场暴动将会出现!

凡尔赛宫。

“所以,很多贵族都对这些规定表示抗议?”

约瑟夫翻着手里的《磨坊主义务法案》,看向面前的布里安。

财政大臣有些无奈地点头:“您知道,磨坊税可是那些人的重要收入来源。虽然法案中只是假设了一些情况,但他们仍非常抗拒。”

这是约瑟夫上个月就提交的法案,却一直未能获得通过。