朱厚照是个极为聪明的少年。

童年时最好的玩伴仅位列金榜三甲榜尾，这是他对文官集团暂时的妥协。

然而，在妥协中他看到了一个机会。

所谓的帝王术，最重要的一条就是挑动一派斗另一派，以达到制衡的目的。

朱厚照虽尚非帝王，却深谙此道。

金榜确定的当夜，朱厚照便召见了常风。

常风一进东宫大殿，朱厚照便热情的说：“常卿来了，刘瑾，快赐座。”

常风跪倒叩首：“臣常风，拜见太子殿下。”

朱厚照连忙道：“常卿快快请起。你今年有四十了吧？你称得上是两朝功勋老臣啊！”

“成化末年时，若不是你九死一生，护佑父皇、保护母后。孤恐怕也成不了太子.不对，孤能不能降生人间尚且未知。”

朱厚照说的还真不是客套话。若无常风，张丰菱早就化为万贵妃嘴里的延寿丹，就别提什么当皇后、生太子了。

常风谦卑的说：“臣不敢言功。更不敢自称功勋老臣。”

刘瑾给常风搬来了椅子，常风坐定。

朱厚照开始跟常风拉关系：“孤是笑嫣姨、糖糖姑姑、破奴哥看着长大的。孤跟常家人是打断骨头连着筋啊。”

刘笑嫣是张皇后的义姐，从张皇后那头儿算，刘笑嫣是朱厚照的干姨。

常恬是弘治帝的义妹。从弘治帝那头算，常恬是朱厚照的干姑姑。

朱厚照话锋一转：“此番破奴哥参加殿试。孤本指望他进入二甲前十。孤会赐他入翰林院做庶吉士。”

“有了庶吉士的身份，过个几十年他便有机会入阁为相。”

“破奴哥无论人品、才学、能力都是一等一的，加以历练绝对能成为辅国良臣。”

“本科会试主考杨廷和是个大公无私的人。你猜杨廷和跟八位考官，之前给破奴哥定了个什么名次？”

常风拱手：“金榜尚未公布，乃是朝廷机密。臣不敢妄自揣测。”

朱厚照道：“杨廷和本来给破奴哥定了个二甲第九！”

常风听了这话，虽表面不动声色。心中却是又惊又喜！

要知道，宝贝儿子常破奴今年不过十九岁！

十九岁的人中了二甲第九？！这简直就是祖坟冒青烟，不对，喷火，不对，祖坟被雷劈了！雷公电母还携一众天兵在被劈了的坟头上跳了一场英歌舞。

按照大明官场的升迁旧例。二甲第九会进入翰林院做庶吉士。三年过后，调到六部当个员外郎。要是运气好，六年之内便能升为六部的司官郎中。

再外调地方，历练一番。用不了二十年，便能成为封疆大吏或六部堂官。

五十岁前入阁为相都不是不可能！

朱厚照见常风不说话，继续用言语给常风下药：“杨廷和那人你是了解的。绝对不会看在跟你的关系上徇私。”

“破奴哥能考取二甲第九，凭的是真本事！孤都佩服得紧。”

“奈何.唉！”

常风问：“殿下因何叹息？”

朱厚照苦笑一声：“呵，奈何谢迁不同意将他定为二甲第九！说什么破奴哥是李先生的学生，朕的伴读郎，他的父亲你还跟主考杨廷和有过命交情。”

“他要是进了金榜，士林会有闲话，说朝廷不公！”

“谢迁让孤将破奴哥的名字从金榜中划掉！”

常风听了这话，心中先是一阵愤怒。

任谁都要愤怒！

儿子考乡试时，谢迁就从中作梗。

好容易从会试脱颖而出，跻身金榜二甲第九，谢迁又蹦出来阻碍他的前程。

断人前程，如杀人父母啊！

不过常风还是不动声色的说：“谢阁老说的有几分道理。有这些复杂的关系在，破奴进金榜的确会招致非议。”

朱厚照苦笑一声：“常卿，你对事不对人。谢迁却是对人不对事！”

“他是冲着你来的！你是孤第一信任的心腹。冲着你，就是冲着孤！”

说到此处，朱厚照面色突然变得愤怒：“孤是储君。储君代天取才，却无法保住儿时玩伴真正的名次！”

“孤跟谢迁他们据理力争，他们才勉强同意，将破奴哥列在三甲的榜尾！”

“呜呼！这天下到底是朱家的天下，还是内阁的天下，文官的天下？”

朱厚照越说越激动。情急之下，眼中竟然挤出了泪水，随后开始痛哭流涕：“嘤嘤嘤！孤对不起大明的列祖列宗啊！”

“呜呜呜！孤真是一个软弱、无能的储君！”

众所周知，帝王家多影帝。

朱厚照在这一刻太祖、太宗灵魂附体。

那哭声中，透露出储君的弱小、可怜又无助。