不多时，常风听到牢房的深处有袍泽喊：“常爷，找到了！”

常风快步走了过去，进了关押张家小兄弟的牢房。

张鹤龄、张延龄见到常风就像见到了救星！

二人一个抱着常风的左腿，一个抱着常风的右腿，泣不成声。

“呜呜呜！我就知道常大哥会来救我们！”

“嘤嘤嘤！常大哥我们委屈大啦！”

常风俯下身：“二位小国舅受惊了。我派人护送你们回府。”

常风出得大牢，命王妙心带两百袍泽护送张家兄弟回府。

他自己则返回了德胜门以北的大宅子里。已是日上三竿。阳光普照大地，魑魅魍魉退散。

常风看到京营的士兵，正在从地道口里搬出一桶桶火药。

常风走到了马文升身边：“马部堂，怎么样了？”

马文升道：“地道里有十几个秃鹰会的死士。幸亏京营弟兄是拿着你们的蝎子弩下去的。秃鹰会的死士全部被杀。京营弟兄有三个殉国。火药全数找到。”

常风道：“好险啊！明早大军就要在德胜门誓师出征了。若让秃鹰会阴谋得逞，大明的天就塌了！”

常风将大宅内活下来的两个俘虏，从宛平县大牢内抓回的一堆皂隶带回了南镇抚司，严刑逼供，一番审问。

他审问出了一个好消息和一个坏消息。

好消息是，昨夜在大宅的百余人，是秃鹰会左护法堂的全部人手。

常风等于一举灭掉了秃鹰会五分之一的力量。

坏消息是，秃鹰会五个护法堂平时互不统属。那两个俘虏也不知其余四个护法堂的线索。

也就是说，南镇抚司和秃鹰会的暗战，还要继续。

当天傍晚，乾清宫大殿内。

弘治帝坐在龙案后，钱能在一旁侍立。

常风跪在弘治帝面前，将如何剿灭秃鹰会左护法堂，粉碎其两大阴谋，解救两位国舅的事，一五一十的讲给了弘治帝。

离奇的暗战过程让弘治帝啧啧称奇。不亚于听人说了一场书。

常风禀报完。弘治帝道：“你虽未将秃鹰会连根拔起，但也给予了重创。还救了朕的两个小舅子。常风，你又立下了大功啊。”

常风叩首：“臣不敢言功。臣犯了错，导致九名南司力士殒命。定国公世子也险些遭了毒手。”

弘治帝摆摆手：“小过遮不住大功。朕是一定要赏你的。朕打算让你正式接任南镇抚使，你意下如何？”

如果换作三年前，常风一定会毫不犹豫的领旨、谢恩。那时的他做梦都想升官。

可是现在他有另一番想法：人贵在有自知之明。官职越高，责任就越大。

南镇抚使就算当上，我也干不好。

常风叩首：“禀皇上，《道德经》有云，知人者智，自知者明。臣对自己有几斤几两十分清楚。”

“臣自入卫以来，一直在北司效力。暂掌南司不过数日，就险些让秃鹰会阴谋得逞，还白白折了九名袍泽。”

“以臣的能力，绝对担不起南司重任。”

“南司与北司的差事区别甚大。让臣掌南司，就好比让一个和尚做道家法场。”

“故臣恳请皇上，另择一贤能担任南镇抚使。”

弘治帝赞叹道：“知人者智，自知者明？说得好！朕若一意孤行，岂不成了无知人之智了？”

“你觉得锦衣卫中谁有资格接任南镇抚使？”

常风道：“老寿星孙龟寿老成持重，老谋深算；黑弥勒赵向佛办事雷厉风行；小国手王妙心少年老成，心思缜密。这三人皆有资格接任南镇抚使。”

经过多年官场历练，常风变得越来越鸡贼。

推荐了一个人，就要得罪另外两个。

还不如委婉的把这个问题抛还给弘治帝呢。三个千户都有资格升镇抚使，您老自己掂量着办。

弘治帝想了想：“就让王妙心担任南镇抚使吧！朕喜欢用年轻人。朕又何尝不是年轻人呢？”

弘治帝话锋一转：“不过你这回立下大功，朕不能不赏你。赏罚分明，是朕治国、治官的原则。”

常风叩首：“臣不求赏赐。如果皇上一定要赏，就赏廖凡勇、观恭、高晋那些在暗战中为国捐躯的忠烈吧！”

弘治帝点点头：“钱能，让内阁拟旨。追赠廖凡勇锦衣卫指挥左同知衔；追赠观恭、高晋锦衣卫千户衔；追赠在达官营殉国的九名力士锦衣卫总旗衔。”

“定国公世子徐光祚，面对凶残鞑贼奋勇抵抗，英勇负伤。没丢中山王的脸。赐他内帑银一百两，让他安心养伤。”

“另拟旨，升王妙心为南镇抚使。”

钱能道：“是！”

弘治帝又褒扬常风：“你立下大功却不争功。朕心甚慰。老内相在天有灵，也会为你感到自豪。”

常风拱手：“皇上过誉。”

常风虽未受赏赐，但他毫不在意。弘治帝的赞许就是最高的赏赐！

他出了宫，回了府中倒头便睡。这一觉从薄暮时分，直接睡到了第二天早晨。

黎明时分，他跟随弘治帝的銮驾来到德胜门前。

三万京营大军在猛将兄马文升的带领下，誓师出征，增援大同。

出征仪式结束后，常风回到了锦衣卫。

一众袍泽立马围住了他。

王妙心道：“常爷拒绝了皇上封赏，却为殉国袍泽讨追封。您真是仗义之人啊！”