说完，朱骥从常风的手中拿回了怀恩的腰牌：“我今夜来找你。本来打算对你晓以大义。后来想了想，没必要。”

“一个满腹野心，一心想往上爬的人......大义对你来说还赶不上一张擦屁股纸。”

“我只需向你言明一点即可——不帮我，你必死无疑；帮我，你尚有一线生机。”

常风陷入了沉默。

朱骥诱以重利：“你照我说的做，今夜保了太子，你不光是我的恩人，还是太子的恩人！”

“等到皇上百年，太子顺利即位。你的前程还用说嘛？”

“北直隶的刘藩台，恐怕会求着把女儿嫁给你。你若不愿，他甚至会把女儿扒光了，硬塞到你的床榻上。”

“人的一生，总要遇到几个十字路口。选对了路，前程似锦。选错了路，则会坠入无底深渊。”

“年轻人，今夜你必须要做出选择。”

常风先是苦笑一声：“我还有得选嘛？”

随后他跪倒在朱骥面前，双手抱拳：“属下愿为太子效命。”

朱骥将桌上的那封信递给他：“你这就去把两封信掉包。我就坐在这里等你。”

常风拿过了信，问了朱骥最后一个问题：“朱镇抚使。您已身居高位。为何还要为太子效劳？”

“要知道，替太子潜伏在咱们那位‘闷阎王’指挥使身边。一旦身份败露，恐有性命之虞。”

朱骥微微一笑，发出了令常风振聋发聩的回答：“为何？”

“为浩然正气！”

“为扫除奸邪！”

“为黎民众生！”

常风一怔：“明白了，镇抚使。属下这就去办。”

朱骥叮嘱他：“骑门口的那匹马去，能快一些。那匹马并不是我常骑的那匹‘一片红’。旁人认不得。”

常风出得院子，骑上了朱骥的马，直奔蔡府。

两刻时辰后，当他来到蔡府门前。只见蔡府内外火把闪动。

五城兵马司的兵丁乱成了一锅粥，高喊着：“有飞贼！快拿贼！”

常风下了马，问一名兵丁：“怎么回事？”

兵丁答道：“前院刚才有飞贼！好像偷了什么东西。”