“阻我科举之路的非是旁人，而是与我血脉相连的父亲。”梁秀才苦笑着摇了摇头。

孝之一字压死人，他束手无策，只能忍着忍着忍着——

忍着妹妹被他卖了冻死街头，忍着母亲得知噩耗，怒急攻心，也跟着撒手人寰。

梁秀才眼眶湿润，他抬手揩去脸颊上的泪滴，声音微微发颤，“大概这就是命，我这辈子只能活在泥沼里，永远没有翻身之日。”

“莫道桑榆晚，为霞尚满天。”

乔兵不知道他这三年经历了什么，但从他瘦骨嶙峋的身体上能看出，他过的很艰难。

相比之下，他虽是瘸了一条腿，但不为吃喝发愁，也算是好的。

他轻轻拍了拍梁秀才的肩膀，安慰道：“别气馁，以后都会好的。”

“但愿吧。”

梁秀才忍着鼻腔的酸意，朝他笑了笑，“家中幼弟还需照顾，我就先告辞了。”

乔兵望着他消瘦的背影，久久没有迈步。

春姨娘抱着字画走到他身边，柔声问道：“夫君，那位可是你口中常提及的，文采极好，丹青一绝的梁秀才？”

“夫子曾说他有金榜之才，若是秋闱下场，必然能得一个好名次。”

与春姨娘说话时，乔兵语气不自觉地放柔了一些，他叹了口气，“真是可惜了......”

春姨娘侧头望他，看见他眼底一闪而过的落寞与不甘，腾出一只手牵住他骨节分明的大手。

她自六岁便跟在他身边，看着他盛夏凛冬，日日挑灯夜读从不懈怠，就想为自己与姨娘博个好前程。

可惜天不遂人愿。

自那日之后，他便再也没有碰过书本，但她却时常发现他深夜独自在书房，看着书架上堆放的书籍发呆至天明。

“夫君，你想做什么便去做吧，妾都支持你。”

这三年，唯有一直从小跟在他身边的春儿不管他是健康还是残缺，对他始终如一，从不嫌弃。

乔兵垂头对上她清澈的黑眸，微微一愣，舒尔扬唇一笑，回手握住她略有些粗糙的小手，轻轻捏了捏。

“多谢春儿。”

“夫君，你以前同妾说过，成事不说，遂事不谏，既往不咎么。成败由己不由人，这三百六十行，总有属于你的那条道，你也别放弃自己。”

春姨娘长相清秀，抿唇笑时，像是夏日一簇簇绽放的小雏菊，虽不艳丽，却别样清新。