年纪能当少年爷爷的老头，颤着手指，眼睛一翻，直接在朝堂上晕过去了。

步韶栾还是那套混不吝的模样，看着下首一群面色铁青的老匹夫，嗤笑一声，“你们当日也没几个在上京城死护着朕，是掌印调度有方，救了这大齐于水火，你们若是谁敢说他一句不是，朕就让你们全家给他陪葬。

小主，

你们骂朕，或许还能搏一个死谏君王的好声名，若是你们敢嚼他一句舌根，诏狱中的刑具，相信你们这些个身娇肉贵的，不会想体验的。

朕不是什么好人，也随你们怎么说，但你们若是犯到他头上，朕不介意当个暴君，各位都记住了吗？”

少年俊秀的面容笑吟吟的，可说出的话却不太客气。

“臣等遵旨。”

步韶栾很满意。

他点点头，“那此事众卿无异议，就这么定下来了，顺便找个人将王御史抬回府中吧，退朝！”

步韶栾起身走下台阶，殿中所有人都松了口气。

少年却像是突然想起来什么，偏过脑袋，轻轻歪了歪头，露出了可爱的虎牙，“对了，你们也别想着将自家的孩子送进宫里，此生，朕只会有皇后一人。

这不是商量，只是通知。”

殿中一片哗然。

步韶栾却没有理会那一片混乱，抬步就往外走。

应敛和寒疏离开之前，特意来顾爻墓前道别，正巧听到了这个消息，烧纸钱的手一顿，才继续往火堆里放纸钱。

“阿棠，这小皇帝，终究是疯了。”

都疯了。

没有一个走得出来。

顾爻和步韶栾，都被困在了上京城。

三魂七魄困囿于深宫，只会在宫墙之下彻底糜烂。

*

正乾二十三年，步韶栾退位，无人知其所踪。

明明还未到不惑之年，那鬓角却已然白了。

他带着最烈的毒药来到顾家祖坟，指尖轻轻擦拭着墓碑上的名字，轻轻笑了笑，“阿爻，我知道你肯定不想待在深宫里，但阎王殿的命薄上，我们俩总归是要在一处的。

所以，我入赘顾家，好不好？”

黄昏下，只有竹影摇动带起的“沙沙”声，无人应答。

步韶栾垂着眸，轻笑一声，透着些无赖的劲，“你不说话，我就当你答应了。”

步韶栾靠在墓碑之上，声音低低，心中平静，像是闲话家常，“反正我也不是第一次这般无赖了，你也该习惯了。”

步韶栾按下机关，原本封死的石板开了个口。

他捏着药瓶，打开了棺椁，那已然是一具白骨。

步韶栾却像是朝圣的信徒，找到了久寻的神明。

他轻轻翻下棺椁，手指轻轻搭在那手骨之上，含着笑按下棺内的机关，将之彻底封死。

他亲昵地蹭了蹭，像是有些眷恋，“阿爻不要怪我，这大齐已经是国泰民安，我也找好了继承人，我实在是撑不下去了，我想你了。”

棺椁中是一片死寂与漆黑。

灼心的毒药发作，步韶栾眼前一片黑沉，却执拗地靠近那一具白骨，“如此，也算得死后同穴。”

大齐在步韶栾的治理下，由霁初而至于烈日骄阳时。

他完成了顾爻的期望，而如今，他也要去追求自己的梦中人了。

顾爻死于而立之前。

而步韶栾与其同葬一日。