清宁殿，太后刚用完早膳，看着跪坐在下首，乖巧服侍自己用药的少年郎，不由笑问：“怎么自己过来了？你那个郎子呢？”
“他有事，让我代问外祖母安。”
卫瑾瑜面不改色答了句，舀起一勺药，等温度差不多了，方递到太后口中。
“再说，难道孙儿自己就不能来看外祖母了么？”
太后摆手，让其他宫女太监都退下，方道：“你来看哀家，哀家自然高兴。哀家是不放心，总怕你们乍然新婚，相处不好，这习武之人啊，忠勇是忠勇，就是不够体贴。”
“你们近来相处的如何？听顾女官与李女官说，你们现在日日都睡在一处，枕席不分，前日他还赶去卫府与你一道回门了，如此说来，他对你也算有些情义。”
“这桩婚事，毕竟是卫氏以势相压，强按着他头，逼迫他答应的。他一个战功在身的军侯世子，在北境野惯了，也是要脸面和尊严的，能做到这一步，已经很不错。”
卫瑾瑜默然。
他和谢琅之间，怎么可能有情义这种东西。
倒是昨夜刚翻了脸，回归正常状态。
“其实孙儿与他……”
卫瑾瑜正了正色，原本已经想好措辞，然而抬起头，对上太后灼灼充满期待的视线，和太后满面病容，鬓边白发，到嘴的话，无论如何也说不出来了。
只能咽了回去，含糊道：“还成吧。”
太后像是大大松了口气。
道：“还成就行，感情这种东西，便如蜜里调油，要慢慢来，细细磨。你们日日同床共枕，他又好那口，以哀家孙儿这姿容品性，他不可能不动心。”
“谢氏虽为寒门，但家风清正，满门皆是忠勇刚烈儿郎，最重情义，只要你们感情好，日后，他必能在关键时候庇护你周全。”
卫瑾瑜没吱声，也不想让太后误会太深，免得以后失望，便转了话题，道：“过些时日，孙儿很可能要进国子监读书了，今日特来禀告外祖母一声。”
“以后，孙儿可能不能时时进宫探望外祖母了。”
太后果然惊诧。
“卫氏今年只一个名额，给了你？”
卫瑾瑜点头，没细说经过。
世家子弟进国子监读书，自然是奔着入仕去的。
太后目光变得复杂，沉吟须臾，最终道：“这是好事，哀家替你高兴。之前你身体不好，又受你父亲牵累，虽然明面上不是罪臣之子，可没有卫氏出具的担保书，便无法参加州府考试，卫氏又以你课业不及格为由屡屡推托，有皇帝挡着，哀家也不好置喙，白白耽搁了许多年月。既然能去国子监就学，卫氏的课业，不上也罢，哀家明日便去跟皇帝说，撤了那道旨意，以后你可以不必再回卫府。”
卫瑾瑜却道：“卫氏的课业，孙儿不想落下。”
太后皱眉。
“这是为何？你怕哀家与皇帝起冲突？”
卫瑾瑜摇头，道：“一则，孙儿毕竟拿的是卫氏名额，贸然与卫氏撕破脸，就算进了国子监，也会处处受阻。二则，卫氏乌衣台，有丰富藏书，许多都是未流传于世的孤本，过去那些年，孙儿一叶障目，消沉懈怠，不知上进，如今幡然醒悟，才知作茧自缚，只会害人害己，孙儿想将以前落下的，全部补回来。外祖母放心，有朝一日，孙儿会凭自己的力量走出卫氏。”
太后眼睛一红。
“好孩子，哀家对不住你，也对不住你的母亲。”
“这些年，是哀家没能保护好你。”
“当年皇帝让你回卫氏受教，哀家想着，你一个男郎，不读书不上学，总跟在哀家身边也不是法子，便答应了皇帝。早知那卫氏——哀家就算和皇帝撕破脸，也绝不会让你回卫氏。”
“哀家没有儿子，只你母亲一个娇娇女，自小是把她搁在掌心宠的。她若九泉之下，知道你小小年纪便吃了这些苦，受了这些罪，该如何怨恨哀家。”
卫瑾瑜道：“母亲不会怨怪外祖母的，若无外祖母护着，孙儿可能活不到现在。是孙儿不争气，让外祖母担忧了。”
太后摇头。
“你不用劝慰哀家。”
“自从十年前，江氏一族被问罪，族中子弟或死或贬或流放，寥寥几个侥幸存活的，也被打发到十万八千里外去做官，终年不得相见，哀家就知道，皇帝容不下江氏，也容不下哀家。哀家也不过靠着苟延残喘的一口气护着你罢了。”
卫瑾瑜默了默，抬起眸，眸底似有幽火燃烧，道：“孙儿已经长大了，不需要再像稚童一样，躲在外祖母身后了。以后，该孙儿护着外祖母了。”
“孙儿相信，外祖母和族中亲人，一定有再见之日。”
太后似也被这平静语调意外到了。
好一会儿，欣慰笑了。
“好孩子，外祖母知道你的心意。”
“只是，外祖母年纪虽大了，倒不至于像你想的那般不中用，既得了这机会，你安心读你的书便是，外祖母这边，不必担心。”
等卫瑾瑜离开，穗禾见太后心事重重，愁眉不展，衬度着道：“三公子能入国子监读书，是好事，太后怎么瞧着反倒不高兴了？”
太后叹息。
“哀家并非不高兴，哀家是害怕。”
“十年前那场灾祸，你也瞧见了，权力之争，朝堂倾轧，历来是血流成河，不死不休。任你世家子弟，王族勋贵又如何，一个不慎，便能摔得粉身碎骨，富贵功名转头空，渣都不剩啊。”
“这孩子心思重，什么事都喜欢藏在心里，他嘴上不说，可哀家知道，卫氏那个名额，多少人如狼似虎的盯着，轻易怎能拿到手。他以前是消沉自闭，不肯从那个壳里走出来，如今突然要争，要上进，哀家反而害怕了，害怕他和他的父亲和母亲一般——说到底，还是哀家无用。”
穗禾婉言劝：“俗话说，儿孙自有儿孙福，太后也不必太过忧心了。兴许，这真的是件好事呢。”
“但愿吧。”
太后喃喃道。
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回到谢府，卫瑾瑜坐在南窗下翻看桑行新送来的账册。
只看了一会儿，便皱起眉。
如桑行所说，账目混乱还是其次，最紧要的是许多重要的进项支出都存在缺失现象，几个铺子尤为严重，想要理顺，根本无从下手。
卫瑾瑜沉吟须臾，吩咐：“阿公择个日子，把所有管事都叫到公主府去罢。”
桑行知道事情难办，点头。
“少主放心，无论用何法子，老奴一定把人叫齐。”
桑行退下不久，明棠便抱着一摞厚厚的册子进来了，搁到案上，笑道：“公子昨夜让属下寻的铸刀纹样，属下已找到，公子可要现在看？”
卫瑾瑜摇头，冷淡道：“不用了，直接扔了吧。”
明棠一愣。
昨日用完早膳，公子分明嘱咐他去办此事，看起来很上心的样子，他暗暗琢磨了一番公子说的铸刀样式，和平时谢家世子腰间挎的那把刀不能说一模一样，也有个九分像，心中便隐约有个猜测。
谁料公子今日竟这般反应。
卫瑾瑜面无表情翻过一页账册。
他不喜欢欠人东西。
他的确想铸把好刀，回报某人遵守约定陪他演戏及后来的赠药之情来着，甚至前日夜里还趁他睡着，起来悄悄比划了他佩刀的尺寸。
但现在，他一点都不想费这个银钱了。
一瓶军中药油而已。
苏文卿司空见惯说不定连看都不会多看一眼的东西，他竟会当宝一般，真是可笑。
明棠不敢多问，正要退下，卫瑾瑜忽道：“等等。”
明棠停步：“公子还有吩咐？”
卫瑾瑜搁下书，从袖中掏出一封信。
明棠看了眼那封皮，一喜：“韩先生又给公子来信了？”
卫瑾瑜点头。
“不过，不是给我，而是给你的。”
明棠一愣。
卫瑾瑜道：“我即将入国子监读书，不便带你同去，我已请韩先生为你谋了锦衣卫的差事，虽然只是一个从七品小旗，但好歹是个正经去处。三日后，你便可拿着这封书信，去北镇抚找一个叫王彪的校尉报道。之后的事，他会为你安排妥当。”