“这个提议，是那几个自认为的强国一起想出来的。他们回过神了，知道联合国的价值了，都想拥有话语权。轮值主席国的机制，相互平等，大小国一个样，他们不舒服；他们想要的是——大国说了算，小国靠边站。”

他的声音不大，但每个字都像是一颗钉子，钉在在场每个人的心里。

“朕不反对这个方向。大国就应该有大国的地位和话语权，这是现实的，也是合理的。但问题是——谁是大国？谁有资格坐在那个领导席位上？这需要时间来看清楚。”

“目前的格局，还没有真正淘汰出谁是真正的强国。英国认为海军天下第一，但陆军不行；俄国陆军众多，但海军和工业落后；美国经济潜力巨大，但军事还没跟上；德国陆军强悍，但被法国和俄国夹在中间，伸展不开；法国不上不下，比上不足比下有余。谁都强，谁都不是最强；谁都有弱点，谁都还没被打趴下。”

“这个时候急着分座次，为时过早。”

洪天贵福端起茶碗，慢慢喝了一口，放下。

“所以，朕的意见是——压着。不反对，也不支持。让他们继续讨论，继续争，继续扯皮。天国不急着要那个席位，天国也不需要那个席位来证明自己是强国。等到他们把规则争清楚了，把条件谈妥了，我们再进去，站在最高的那个位置上。”

“当然。”他补充道，“可以适当让我们的外交官参与讨论，表达天国的立场和关切。明面上让番属国表示反对，掌握好这个分寸，是外交部明年的一项重要工作。”

李鸿章深深鞠了一躬：“陛下英明，老臣明白了。”

他退回座位，坐下，端起茶碗喝了一口，手微微有些抖——不是因为紧张，而是因为年纪大了，站久了腿有些软。