（作者五跪：脑袋存放处）

纸浆壳糊了不到三天，萝卜芽光杆就戳出了警报。

范桶像往常一样，捡起盐带边的光杆，往咸菜饼表面的纸浆壳上轻轻一戳——按前两天的手感，这一戳下去该是梆硬的一声，杆尖震得手麻。可今天不一样，杆尖戳上去，噗的一声闷响，壳面往下陷了一个凹印，像戳进了发糕。

范桶眉头一皱，手上加劲，光杆竖着往下压。纸浆壳表面那层灰白的硬皮还撑着，可皮底下软了，韧了，带着一股子湿黏劲儿往上反弹，像按在胖子的肚皮上。

软了？

他蹲下去，用手指抠了抠纸浆壳的边缘。引水沟底泡着盐水，沟沿的纸浆已经发胀，纤维一根一根翘起来，灰白色的浆层被泡成了咸菜色。这还只算外患。更糟的是壳里头——范桶耳朵贴上去，能听见纸浆壳底下传来细微的滋滋声，像有什么东西在往上顶。

咸菜饼在反渗。

这饼是咸菜汤和的，咸度极高，里头锁着满满的咸菜汤。前几日被纸浆壳糊住，它吸不着外面的盐水，急归急，但它也不是吃素的——你封我的路，我就从内部突破。咸菜汤从饼芯子里往上渗，透过咸菜饼自身的孔隙，一点点洇湿贴在饼面上的纸浆壳内层。外头盐水泡，里头咸菜汤渗，纸浆壳腹背受敌，三天就泡糟了。

字海规则没等人，直接报数：检测到纸浆壳软化。咸菜饼收水回升。盐冰山化速波动。当前预计：348天。

350天掉到348天，两天没了，势头还往下走。

范桶骂了一声，把光杆往地上一插。光杆是盐白色带绿白的，硬实，往盐带边的泥里一戳，立得笔直，像个气急败坏的感叹号。

内鬼比外敌难防。范桶盯着那层发软的纸浆壳。

纸浆壳外层有石粉挡着盐水冲，引水沟把积水排走，可沟底终究泡在水里；内层贴着咸菜饼，咸菜汤往上反渗，纸浆再粘也怕内外夹击。要想保住这层壳，得把内部也封死。

范桶目光一扫，落在盐带边那只腌像坛上。

坛子底朝天的日子不短了。里头的咸菜汤早流干，剩下一层白花花的盐渍，积在坛底，厚约半指，硬邦邦的，像结了一层霜，又像长了白癣。这盐渍是咸菜汤熬到最后浓缩出来的粗盐结晶，混着腌菜的涩味，闻着冲鼻子，扣下来一块，边角锋利，涩手，比石粉硬，比盐霜实。