他把手从石面上拿开。他需要缓一缓。刚才那些画面太密集了，信息量太大，他的脑子一时间处理不过来。他往后退了两步，背靠在潮湿的墙壁上，深呼吸了几下。地下室的空气很冷，带着一股陈腐的尘土味，吸进肺里凉凉的，让他稍微清醒了一些。他的脑子里还在回放那个道士消散的画面——没有声音，没有挣扎，就那么安安静静地化成了一团空气。他不知道那个道士叫什么名字，也不知道他为什么要这么做，但那个画面让他心里很不舒服。不是害怕，而是一种说不清的沉重——一个人用自己的一生刻了一块石头，然后把自己也刻进去了。这得是多大的决心，或者说，是多大的绝望，才会做出这样的选择。
他在脑子里把刚才看到的画面理了一遍。锁龙塔是在很久以前修建的，目的是镇压一条大河的水患。修塔的时候来了一个道士，在地下室刻了一块黑石，用黑石作为阵法的核心。阵法完成之后，道士把自己也献祭进去了——他的生命和黑石融为了一体。也就是说，这块黑石里有一个人的全部——他的修为、他的意识、他刻下的所有符文。
他又想起了老兵说的那个故事——前朝有人在深山里挖到过一种黑石，触手生温，石上刻有古字，挖出来之后附近就开始闹怪事，后来有人把石头埋回原处，请了道士按五行方位摆了一阵才算消停。当时他觉得那只是个传说，但看了刚才那些画面之后，他开始怀疑那个故事里说的黑石，和他面前这块是不是同一种东西。如果是的话——那个道士用生命刻出来的石头，被人从锁龙塔里挖走了，然后附近开始闹怪事。这意味着锁龙塔的阵法因为黑石被挖走而失效了，被镇压的东西跑出来了。而他面前这块，是后来沈青崖找回来的——也就是说，那块被挖走的黑石又被放回来了。但沈青崖在石头背面刻的字说"封在里面的东西已经不在原来的位置了"——东西不在石头里了，但石头还在。这就像看到一个空的牢房，牢门锁着，但犯人已经跑了。他蹲下来，又捻了一下地上的灰烬，心想如果那个道士当年用的真是五行阵法，那这些灰烬会不会就是五行阵法被破坏之后留下的残余？
他低头看了看脚下的地面。地下室的灰烬很厚，踩上去软绵绵的。刚才他跳下来的时候没有多想，现在他才意识到——这些灰烬是怎么来的？锁龙塔封闭了这么多年，不可能有人进来打扫，但地下室的灰尘也不应该有这么多。他蹲下来，用手指捻了一下地上的灰烬。灰烬很细，像是烧了很久之后剩下的那种细灰，捻在手指上滑滑的，没有任何颗粒感。他又看了看四周的墙壁——墙上没有烟熏的痕迹。也就是说，这些灰烬不是在这里烧出来的。它们是被人从别处带进来的，或者——它们本来就是在这里的东西，在很久以前被烧成了灰，一直留到了现在。
他站起来，重新走到黑石前面。石头上那些符文的光芒已经暗下去了，恢复到了原来的样子——在火折子的光下泛着幽暗的光，像是刚才的一切都没有发生过。但他知道刚才的事情是真的——他的掌心还残留着石头温热的触感，脑子里还清楚地记得那些画面。他绕到黑石的背面，想看看有没有他漏掉的东西。黑石的背面比正面粗糙一些，符文也更密，但在符文的间隙里，他看到了几行刻上去的字——不是符文，是普通的字，而且是用他熟悉的字体写的。
沈青崖的字。
他蹲下来，把火折子凑近了看。那几行字刻得很浅，像是刻字的人当时已经没有多少力气了，但笔画依然清晰可辨——
"我找这块石头找了三年。找到的时候，塔里的阵法已经失效了大半。石头还在，但封在里面的东西已经不在原来的位置了。我不知道它去了哪里，但我知道它还在。这块石头是整座阵法的钥匙——只要石头还在，阵法就还有修复的可能。我把铁片留给你，把玉佩留给你，把地图拆成三十六块，不是为了让你来找这块石头——是为了让你来修复它。"
下面还有一行更小的字——
"我试过了。但我不够。你也许可以。"
李逸尘把这行字看了好几遍。"我试过了。但我不够。你也许可以。"——沈青崖来过这里，他找到了这块黑石，他试图修复阵法，但他失败了。不是因为方法不对，而是因为他"不够"。不够什么？修为不够？还是别的什么东西不够？他想起沈青崖最后一次见他时的样子——瘦得皮包骨头，说话都有气无力，坐在椅子上连站起来都要扶着桌沿。他一直以为沈青崖是病成那样的，但有没有可能——沈青崖不是病了，他是把修为都耗在了修复阵法上？
这个念头让他后背一阵发凉。沈青崖这个人他太了解了——那个人从来不解释自己做了什么，也从来不抱怨。如果他把自己耗干了去修复一个阵法，他也不会告诉任何人。他只会坐在那里，瘦得皮包骨头，笑着跟你说"没事，就是老毛病了"。李逸尘蹲在石头前面，把手里的火折子举了很久，久到火折子快烧完了，他才回过神来。他把火折子重新吹旺了一些，然后站起来，拍了拍膝盖上的灰。
就在这时候，他听到上面传来了一声响动。不是风声，不是石头掉落的声音，而是一个人的声音——很轻，很短，像是有人闷哼了一声。然后是一阵急促的脚步声，在塔内的石阶上响起，由远及近，从塔的高处一路往下，越来越清晰。脚步声很重，不像是青云子的——青云子走路几乎没有声音，这是他在路上就注意到的。也就是说，上面来了别人。
李逸尘的心猛地收紧了一下。上面只有青云子一个人。他来不及多想，把手里的火折子叼在嘴里，双手撑住洞口边缘，用力一撑，从地下室里翻了上去。落地的时候他听到自己的膝盖咔的一声响，但他顾不上疼，快步冲出底层的房间，沿着来时的路往回跑。
他跑出塔门的时候，看到了一个让他心跳漏了一拍的画面。青云子站在塔前的空地上，手里的竹杖横在身前，竹杖的另一端抵着一个人的胸口。那个人穿着一身灰褐色的短打衣裤，头上戴着一顶斗笠，斗笠压得很低，看不清脸。但他的袖口——虽然光线很暗，但李逸尘还是看到了——是暗红色的。