她缓缓起身，

“早点休息吧祗园，下次可别那么冲动了。”

“另外……”

她指了指木地板上沾了尘土的军靴脚印，微笑道：

“下次那小子进来的时候，记得让他换鞋。”

祗园的脸顿时一片绯红。

她张了张嘴，鹤参谋却是摆了摆手打断了她，笑道：

“没事，你也长大了，我很理解。”

“达伦那臭小子虽然人品不太好、性格不太好，其他都挺好的。”

“而且像你这个年纪，坏小子的确有着不小的吸引力。”

“如果你真的喜欢他，可得努力了。”

“那臭小子在新世界带回来的那个女孩子，我见过，虽然柔柔弱弱的，但实际上性子比你要从容和强势。”

“……我知道我知道，我知道你不喜欢他，我只是那么一说。”

见祗园又有急眼的意思，鹤参谋无奈地补充了一句。

“好好休息啊。”

…………

浴室中，蒸汽升腾。

祗园泡在浴缸的热水中，双手抱着蜷缩的膝盖，胸前被挤压出夸张的弧度。

脑袋埋在泡泡里面，白皙的脸蛋泛着红晕。

咕噜……咕噜……

如同鱼儿吐泡泡似的，她怔怔出神在水中吐着气泡。

虽然表面上不断地否认，但鹤姐姐的话，却一直在她的心头上萦绕不散。

难道……自己真的喜欢上了那个混蛋？

可是……怎么可能呢？

自己怎么可能喜欢那样的好色之徒呢？

虽然嘴上不说，但她能明显地感觉到，达伦把自己送回来的时候，抱着自己的手指明显地有滑动的迹象。

而且他看向自己双脚的眼神……虽然他藏得很好，但现在回想起来，明显是有些色迷迷的。

“祗园你是白痴吗？你不能喜欢那样的混蛋啊……”

祗园一头扎进了热水中，心中五味杂陈。

是什么时候开始呢？

自己对那家伙的观感，发生了变化？

是他一人征服杰尔马66的强大？

是他在天龙人面前帮自己解围？

……

如果真的要说，祗园感觉应该是自己再次看到那一对父女还活着的时候。

“我收了钱，就会办事。”

达伦低沉、淡漠、霸道、极具自信的声音在她的脑海中再次回荡起来。

——他保护了自己保护不了的人们。

正是在那一刻开始，她才发现自己是多么的天真。

自己……错怪了他。

她表面上保持着冷漠，但实际上从那一日开始，她就偷偷地观察达伦。

训练的时候，会站在他的身后。

看着他那么拼命地修行，哪怕自己已经筋疲力尽，也会凭空生出力量，想要追随他的脚步。

而心中也会不断地回忆起在北海时跟达伦相处、争辩、甚至跟他对着干的种种细节。

然后祗园才后知后觉地发现……

原来是他一直在迁就着自己。

默不作声地，温柔地迁就着自己。

于是，她的心思从此变得纷乱。

她逐渐对达伦过去的人生经历产生了好奇，甚至用战国大将和鹤姐姐的关系调动了档案。

从最底层一步一步地厮杀。

拼搏、伤痕、血战、重伤、血腥、火光……

祗园越是追寻，就发现达伦过去的人生是如此的跌宕起伏。

在“北海の王”这个称号所带来的风光无限背后，他所承载着的一切沉重。

政治的斡旋、权力的斗争、生死的厮杀、金钱的控制……

达伦用一种只属于他自己的方式，来守护着北海，践行着正义。

一想到达伦过去的人生是如此的艰难，祗园那本来就愧疚的内心就越发感觉酸涩。

而更让祗园震惊、甚至不得不敬佩的是，

像达伦这样出身最底层、艰难往上爬的海军来说，他本该小心翼翼、谨小慎微。

但他没有。