药店老板夹杂在乱哄哄的人堆里左冲右突，闪避着空中划过的流音，同别人相比，他能大致辩出这条人影的模糊轮廓。从外观看它好似一只张牙舞爪的章鱼，其实头腹部分依旧还是人，至于数不尽的触手，则是其背部透散出来的黑光丝蔓，犹如一只高贵典雅的黑孔雀正在开屏。这东西以鸟羽替代手脚，在破墟败墙间抓飞跳跃，显得身姿极其灵活。

“这里的一砖一瓦都是它的主场，绝对不要与它硬磕，那样倒霉的一定是自己。这该死的，难道野兽被揍死了么？怎还不快快追来？”圣维塔莱领队正在收拢四下奔逃的莉莉丝们，他不停扫向壁环上的破墟，止不住地唾骂。按原定计划，野兽应该正在赶来的途中，只要它一冒头，正巧与孔雀无缝对接。趁着两妖玩命搏战之机，才是最佳的撤退时刻。

然而老妖就像预先看破了他的韬略，竟变得音讯全无，难道它也打着相同的如意算盘，想利用万渊鬼来屠灭窜进壁环的所有人吗？这不可能，野兽毫无智商可言，它怎会像人类那般思考？兴许是还未完全复原，想要追来仍需一段时间。总之，这是一个疏忽。

承包商正在颠来倒去思索着这些麻烦，突闻耳畔传来滚雷般的低鸣，再一抬头顿时惊白了脸，正前方的某片空间被扭曲成了个漩涡，足有水桶桶口般粗细，正在往外冒着丝光。

“太倒霉了，这是一只狙神，孔雀！”领队连连叫苦，他抓住边上的康斯坦丁，使足全力朝前一推，连打几个滚闪避锋芒。黑色漩涡如同一发榴弹炮扑面而来，稳准狠击中大长老面门，顿时将她俏丽的脸轰成骨屑和碎肉，虫子女人呜咽一声，重重地摔在水门汀上。随之而来的更多气涡弹，又将多名四面神击成了烂肉。

“不死身的几个先替我殿后，其余人马都随我来！”承包商拖过魂镰与勿忘我的手，率领暗世界人马开始狂奔，事到如今只剩一条路可走，那就是不论如何都得设法撬开天门，至于莉莉丝们的死活，顾不得了！反正雌雄鹡鸰与四面神们，孔雀想将她们立即杀光就是妄想。

“邪教娘们的脑袋被击碎了，我连冤鬼在哪都发现不了，这种无形的东西该怎么应付？”两名海神边跑边往后点射，问：“看样子它比那只野兽难缠多了，这东西有什么特点？”

“别去管苍露鹡鸰的闲事，身为老妖的她死不了，只要抵达天门康斯坦丁就会重生！而我们凡人挨上一发可就惨了！孔雀之所以被称为狙神，是它会利用空气加热做出攻击。只消不幸中招，疮口便会无限撕裂，由血到骨化为齑粉，被它从体内源源不断抽空。你瞧不见它只是暂时的，当万渊鬼吸食完血肉，就会显露真身变得通红，所以绝不可与之近战！”

莉莉丝们见主事的全跑了，怎甘心替这些家伙垫底，慌忙七手八脚地架起大长老，跟在背后紧紧追赶。这些四面神们脚步轻快迅如闪电，仅仅数秒便赶上队伍，看得几名佣兵目瞪口呆。他们惊奇地发现，最孱弱的威廉姆斯也挺直了腰，三两下便窜到人群最前。

“你可真是好心哪，竟丢下我们等死！”无头的康斯坦丁一把拧住承包商的陶瓷铠甲，骂道：“我的确杀不死，但不代表可以任人宰割，要不我也给你来一下，尝尝滋味怎样？”

“是我错了，但归究责任，还是你的男友不靠谱！我费了那么大功夫送他与骁鸷上路，结果这家伙啥都说不清，等于白白玩了趟时空旅行！”领队遥指前方，叫道：“好消息是，我与尤比西奥找到了天门，咱们越靠近那个地方，就越能摆脱罗睺妖阵的束缚，如此才能重新稳固阵线迎敌。你有报复我的精力，还不如问问布雷德利究竟见到了什么，真是该死！”

此刻挽着康斯坦丁奔跑的男子，比起在场任何一人都更痛恨自己，他这趟波斑水影其实收获颇丰，但遭上的各种纷乱也是又多又杂，想要汇总却又无从说起。而且，那些目视所见，当真能告诉面前这群来历不明的人吗？想着，他牵了牵虫子女人的罩袍，低声说道：

“我印象最深的，是去过某个会场，当听完会议内容，我差点没被吓晕过去，太可怕了！”

“别担心，再古怪的事你我也都见多了，还有什么不能说的呢？你悄悄告诉我就好。”

“不是你以为的那种古怪，好吧，我尽力而为。”药店老板摒弃杂念，陷入了沉思之中。

一幕久违的，早已消失在现实之外的画面，看得男子目瞪口呆。两小时25美分的泊位；城市上空冒着黑烟的工厂；以及头戴毡帽的男人们正在街上匆匆而过，一切的一切叫他激动得想哭。那是儿时的记忆，曾生活过的环境，只是这份美好已是过眼烟云，从历史的缝隙中悄然划过。他不知自己是谁，正坐在一座灰蒙蒙的候机厅里，等待着SAS航班前往欧洲。

“不知醉蝶花见到这一幕会怎么想？她肯定觉得自己到了火星。倘若此刻她在身边，我真想当个导游，来讲述自己荒诞的少年。暗世界领队真厉害，这一切太不可思议了。”

“不会觉得到了火星，在老电影里见多了。”一个声音自脑海炸响，那正是药店老板心心念着的妹妹，她向男子简略介绍了波斑水影的运作原理。能够陪伴骁鸷同行的，一般都是捕梦之手的高人，他们在幽灵视野里充当记录者，将所见所闻及时通报给上级，以免因要等待她醒来而耽误重大契机。正这般说着说着，醉蝶花忽然要他看向风幕大门方向，说：“那个男的就是二世，他过来了。我来想些办法，从他嘴里问明这是要去哪，到欧洲干嘛。”

俩人登上航班后，接过乘务提来的雪茄，开始吞云吐雾起来。在那个年代毒品还十分少见，吸烟既是一种时尚又被认为对身体有益，所以不论轮渡、列车甚至是医院，都有大力推销香烟的人，这对推广小姐来说，是一笔额外收入。所以当见到大批烟客，不用感到奇怪。

这趟沉眠之旅醉蝶花打算主动出击，不再延循过去墨守成规，既然身为骁鸷自然以她为主，而布雷德利几乎都在旁听。他不断通过返金线告知她一些过去的常识，以免在交谈中被二世识破。原来在这架空客上，除了俩人之外，还有多名来自各行各业的企业家，航班的目的地是布鲁塞尔。因为明天上午，他们要去参加一个叫做基路伯教派所举办的会议。

“这应该是男人与老汉认识几年后发生的事了。”醉蝶花翻阅着报刊杂志，告知药店老板说：“今天是6月5号，再过几周即将爆发韩战，我想魏特曼多半已成了秃头的会员。”

一切正如俩人猜测的那样，刚落地国际机场，他们与其他人搭上等候的旅游大巴，前往预订酒店。在车上男人见到了其余的十五人，他们自是相互捻熟的。通过醉蝶花口述，其中一男两女，在恶魇中家庭酒会上曾见过，都是蜚声海外的物理学家。街上除了标牌文字不同，比利时就是个缩小版的美国，只是相比北美要残破些，大量二战损毁的破楼，在得到马歇尔复兴计划的援助后，尚处在重建之中。一派欣欣向荣，生机勃发的模样。

俩人踏实地在酒店睡了个好觉，第二天上午精神饱满地随队前往会场。这是一栋六边形地堡般的灰色建筑，对外招牌是会展中心，实际名字却叫耻辱柱，男人接过引导员提来的特殊眼镜戴起，视野开始变得通透，就这般走入了常人看不见的暗道，里头早已是座无虚席。

“果然与极暗世界有关，那种滤片眼镜是他们提供给客户，识别跳蚤市场路径而采用的工具。”大长老听得津津有味，问：“这大楼为啥叫耻辱柱？然后呢？”

原来领队曾提起的伊卡洛斯工匠们，并未像他描述的那样消失在历史长河之中。19世纪中叶，流放者在北美得到了长足发展，并重新组建了城投公司，更名为金钱万能设计局，俗称钞票人。他们专门承接一些有着古怪癖好的客户订单，例如举世闻名的温莎.曼彻斯特公馆，就是他们的杰作。一战后不久，他们重新回到欧洲工会所在地，在原址上建起这栋坚固堡垒，算是狠狠出了一口恶气。这场会议，钞票人们正是其中的资助方之一。

男人与二世在胸口别起一枚银光闪闪的徽章，昂首阔步走入会场，不时与周边的男女们握手致意，来到了指定的沙发椅上。由这些人口中获悉，过来开会的全部都是基路伯基金会的高级成员，今天的主题叫做黑门计划，主要讨论的是，如何来应对瞬息万变的未来走向。

布雷德利天真地以为，本次会议多半是探讨即将发生的东西方对立，以及冷战格局。启料当秃头老汉出现在讲台后，他方才醒悟这根本不是军事会议，而是一场揭示人类残酷命运的演算会。秃头不像别人那般拿着读稿念报告，而是通过智能化工具得出的大量数据，为在场众人描述出一个极为恐怖地狱般的未来，那就是硅基文明崛起，并最终消灭碳基文明。

“不论是有意或无意，人类自产生出社会这个概念，经历5500年后，必然将步入核子时代，这项新能源将大大提高效率，带同世界日新月异的发展。纵观整部人类史，每一次技术革新，都将产生一个奇异点，科技大爆发。那么下一次的奇异点又会发生在何时呢？”秃头老汉展示着演算结果，叹道：“从今天算起，将发生在98年后，即西元2048年。”