“的确,”档案同意了,“正如你的主权延伸到你们这个强大国家的每一匹小马一样,在你期望遵守你们人民遵守法律的同时,你们也会得到利益,地球上的统治者都是如此。 其他天角兽和我就某些法律达成了一致,所有国家都必须遵守这些法律。在其他任何方面,我们都不会干涉,但这个标准所有小马都必须服从。”

“什么标准?”神谕不假思索地问道,“我从来没听说……”

档案打断了神谕的话,表情严厉,“不管你没有听说过,你还太年轻,神谕。规则很简单:不要在虚空中寻求知识,也不要利用知识进行交易,不消耗任何生物的生命来增强魔法,废除奴隶制。”

“我们已经遵守了你所有不朽的旨意!”皇帝的顾问几乎叫了起来,坐在他们边上的许多贵族停下来望着他们,谈话声嘎然而止。“对暗魔法的惩罚非常严厉!上次一个独角兽被抓的时候,他因为自己的罪行被活埋了!而奴隶……这个词在中国几乎没有任何意义!每个公民都有权享受自己的劳动成果!每一匹干活的小马都应得到他所应得的报酬,你根本不必暗示都……”

神谕并没有听懂它究竟指什么,档案提高了她的声音,虽然她的声音中并没有愤怒,“我们已经谈过一次了,你们的公民从未离开过他们出生的地方,这其实意味着他们就是农奴。我的孩子们从事件中回来,他们几乎都被奴役在你们社会的最底层,我再也不能忍受这种待遇了。”

“告诉别人怎么处理他的家事是不明智的,”皇帝平静地说,“这样的小马很少能长久地和我们保持朋友关系。”

“的确,”档案同意了,“你为什么认为是我会和你谈判?在外面有十几个国家,而我却在这里一遍又一遍地扮演着反派的角色,没有别的小马愿意因为这种吃力不讨好的活动而脏了自己的蹄子。如果我们蛮不讲理,我就会把自己变成一个暴君,这只是我们的生存之道,皇帝。”她把什么东西拿到了桌子上,放在皇帝面前。神谕认出了它——记忆水晶,就是在两天前他进入视界前看过的那个。

“你已经知道我们敌人了,你们的舰队在维护海洋安全方面做得很出色,但你知道他在计划着什么吗?”

皇帝摇了摇头,“这说服不了我,你的要求威胁到了我们文明的稳定,我不会作为最后一位皇帝而被小马而铭记的。”

“怪我吧,”档案毫不畏缩地说,“我已经是个暴君了。”

“这是战争!”顾问摇了摇头, “我们的打算并不明智,皇帝。 我们应该离开这里,这次会议没有任何帮助。“

“还有一件事,”档案对神谕说,“孩子,皇帝什么时候会死?尽可能具体的向我说一下。”

皇帝和他的顾问都盯着她,脸上充满了震惊,甚至皇帝泰然自若的平静也被打破了。

神谕深吸一口气,强迫自己放松下来,“档案……如果没有我的生命来辅助这一视界,我的预测将……不再精确,它不会像我向你所揭示的未来那么清晰。”

档案示意他无论如何也要试一试,视界一闪而过,神谕捕捉到了它。这不是他生前所用的那种魔法,变成天角兽给了他新的生命,他可以尽情的施展视界魔法,这并不是说它们不需要寿命来维持——神谕现在有的是这玩意。

神谕回答说:“在三年零十一天后,”他可以看到一间富丽堂皇的卧室,周围是满医生、仆人和家人,“他平静地离开了,在睡梦中,没有痛苦。他被他所爱的小马包围着,等一下……”就在神谕说话的时候,他的视线发生了变化,仆人不见了,亲人不见了,宫殿也不见了。现在他在一个黑暗的地方,这里只有一个正在工作的医生,“或者,四年七个月零一天,这次显然并不愉快。”

“异想天开,”顾问回答,但他说这话的时候,显然担心地斜视着皇帝,“任何傻瓜都能讲故事,那又怎么样?小马总是会死的。”

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“不,”档案将记忆水晶悬浮起来,用一个装满透明液体的白色小瓶子取而代之,它由一块铝箔封着,但仅此而已,“把我从暴力的负担中解放出来吧,皇帝,我将用你的财富和权力买不到的礼物来报答你。”档案把它放在皇帝面前的桌子上,当她这么做的时候,水晶亮了起来,光线穿过了里面的液体, 就像里面养着萤火虫一样。

皇帝用蹄子轻轻地碰了碰瓶子,“这是酒吗?或者……”他的耳朵竖了起来,显得怒不可遏,“你觉得我会对毒品感兴趣吗?这是什么?”

档案微微笑了笑,“我知道你们国家的变革可能需要很多年,要使其不发生动荡和叛乱,可能需要数十年的精心规划。那只瓶子里装着整整两个世纪的生命,这是属于你的第二个王朝。”

“如你所愿。”顾问瞪着眼睛嘲笑道,可是皇帝的眼睛始终没有离开那只瓶子,他的表情很复杂,他猜想这可能与神谕有关,“你把我们变成你日益壮大的帝国的傀儡,你把不文明、野蛮的国家据为己有,伊迪娅,我认为你在这里不会有这样好的运气。”

“还有第三种选择,”档案馆坚持说,“你不必宣誓效忠、服从,也不必改变你的信仰,只要禁止禁忌的魔法,停止奴役我的孩子,我别无所求。我们达成的任何协议都将是国家间努力的外交结果……只有自由才是我真正所主导的。无论这次会议如何结束,新成立的联盟都不会相互干涉。如果我们以不友好的方式结束,那就意味着……四年后,我也会向你的儿子提出同样的请求。”

皇帝把目光从桌子上移开,望着窗外的落日,他疲惫的眼睛似乎几乎无法注意外面的一切,“还有更多……这种东西吗?”他用一只蹄子比划着,“这就是你长生不老的秘密?这就是天角兽囤积着的东西,来永远维持他们的统治?”