昨晚，小瑞利了解到了一件事：亚历克斯从图书馆里拿来的资料一点都没错。正如艾奎斯陲亚的书籍所言，她能主动让自己转变为全新的形态。整个过程让人精疲力尽，而且她对她究竟在做些什么也基本一无所知，但她体内还是存有本能。鉴于本体就无奈地站在她面前，她有充足的时间确保自己把每一个细节都做到位。到头来，这只自称卡罗尔的小马（她的真名貌似叫真视）还是很容易模仿的，毕竟幻形灵的身体本就是为此而生的。

第一次变形简直像第一次进食一样美妙，这可不仅仅因为它感觉起来有多么棒。模仿卡罗尔、把自己的硬壳变成柔软的皮毛可不只是意味着她多了一具可供利用的躯体。假如她能成功一次，那么只要她没有力不从心，她就可以一直如此。她不用再做一只怪物了！她能让自己看起来像个正常人，而这样她就更容易受到他人关照，就不会那么容易忍饥挨饿了。

不过她的首次变形还是出于好的理由：亚历山大现在有一个危险的存在，比当初在圣路易斯向她射击的幸存者还要危险得多。她很清楚亚历山大的那个东西会做出比简单杀死她的朋友更恐怖的事情，就像她知道爱很好、痛苦很坏一样清晰明了：它会吞噬他们的内心，随后用阴影将其填满，这样她就不能从中取食了。阴影可什么都感觉不到，只能装作有感觉而已。瑞利说不出来她具体是怎么知道的，反正她就是知道，而她这种生物绝不会犹豫不决，只会立刻行动。

虽然她非常想飞进镇子里，但她有心无力。她连自己的翅膀练习得都不够熟练，更别提卡罗尔的蝙蝠翅膀了，它们和她自己优美的透明翅膀在飞行原理上可都不一样。她必须装作不能飞的样子。

但与突然变成了个巨人所带来的怪异感觉相比，不能飞简直就是小儿科。蝙蝠马卡罗尔比阴云遮天还高，比瑞利高出至少一英尺。不仅如此，她还觉得自己成熟得吓人，很多方面她年幼的心智都无法完全理解。哪个小女孩没幻想过长大，享受成人的所有特权呢？不过在这还有一个城市亟待拯救的紧要关头，她没时间发掘她那神秘的成年人能力。

也许她拯救不了，毕竟她还从未闯入过一个完全不知底细的镇子。她甚至都不是很清楚仅仅看着像被她们抓住的那只小马到底够不够。要是他们有什么卡罗尔理应知道的暗号怎么办？要是那只蝙蝠马其实没真正战胜控制他们的罪魁祸首怎么办？要是他们已经对幻形灵入侵做好了准备，她告诉她的所有密语其实真正含义是“马上杀了我！”，那她该怎么办？

但这些情况都没发生。和阴天一起进城后，瑞利就用最能让人信服的方式紧紧缠住她的翅膀，并在上面涂满了演戏用的假血。貌似她在这方面也很天赋，因为她遇到的所有小马看到她时似乎都满脸关切。

关切这个词不怎么合适，其实他们看着相当迷茫。不知怎的，她也同样清楚其中的缘由：控制他们的家伙精力现在正放在其他地方。它确实异常强大，但它不是神。她的这位仇敌只不过是个对正品失败而又拙劣的模仿，与神根本无法相提并论。甚至在当初这些外来者第一次来亚历山大时，她就意识到了有什么东西不对劲。到最后关头，她感觉她的肠胃在异常地翻腾，于是她决定不去参加他们的欢迎仪式，改而躲到拖车里不见他们。从那之后她从不独自出门，白天几乎都没离开过拖车。

也许就是这个决定救了她一命，就像她现在的这个决定可能会要了她的命一样确凿无疑。她可能是在乔装打扮，但她这还是在径直前往那个生物的老巢，把自己放在案板上任人鱼肉。这次的任务召唤的并不是她本人，而是……她自己其实都不是很明白。是她的次要部分？比如某些她无所谓失去与否的肢体。她有时能感觉到某种幻肢的存在，而现在其中一条正在剧烈疼痛。她一直都很想知道它们究竟是什么东西，不过无论是什么，这种异常冲动都不可抑制。

因此尽管幻形灵女王瑞利非常实际，她还是撸起了并不存在的袖子，准备独自一人把脏活累活干完。最起码，她能借此了解到更多情况，然后等亚历克斯从凤凰城回来后把这些情报交给她。她一定知道该怎么做。亚历克斯一直都知道该怎么做，这就像瑞利需要其他小马关心她一样属于她的天性。

不过一听到枪声，瑞利就把她的伤情抛之脑后，不再假装步履蹒跚，而是和她的陪同人员一起奔向声音方向。她知道他们要去哪：亚历山大的图书馆。靠近它时，她再度感觉到了远处那种诡异的寒意，而且离它越近，这种感觉就越恐怖，就好像它要夺去她的魔法，把她的身体变成一团烂泥一般。这种感觉其实不是疼痛，但她还是能认出它来：完全就是披上这层伪装时的感觉的反面。

HPI的车辆有可以消除魔法的设备，而事实证明尽管效果有些怪，这种设备对她的魔法也有效。她不能靠近。鉴于他们现在精力分散，她自己也有潜行的天分，瑞利溜出奔腾的马群，让他们自己继续冲向图书馆。她不敢越过电影院，于是她悄悄钻进屋，气喘吁吁地趴在地板上休息。