牛群中体型最大的一只母牛（比另外两只公牛小些）——贝特西扭头瞟了她一眼，发出一阵恼火的响动，阴天觉得这是“但三个小时前你就早应该过来了！”的意思。

“是，我知道。”她与它们保持距离，牢牢待在它们蹄子攻击范围之外，慢慢穿过牛群挪到发电机处。她轻轻启动电源，发电机在发出几声难听的声响后开始运转，水流再一次流进几近干涸的水槽中。

虽然年龄较大的牛都不愿搭理她，小牛犊们却似乎不觉得这有什么不妥。现在这里有三头牛犊，它们的体型甚至比她还小（不过有一只小得也不是很多）。

“大家伙们，嘿！”她吐出干草叉，对它们挥着一只蹄子说道：“很抱歉让你们久候了，没让你们吃上最美味的早餐。”她又叼起草叉铲了起来，小牛犊们就这样饶有兴致地看着她干活，值得称赞的是它们没去争抢食物。它们知道不应该打扰她工作，而且它们的父母也要先吃。

牛犊们真是聪明得吓人。有些时候，她都确定它们是真的说话了。不是那种她能勉强猜出意思的动物叫声，而是真的在用她的语言。

有些书上记录着艾奎斯陲亚农场的情况，而她还读过几本。表面上看他们也养着相同的动物，但他们之间的关系可完全不同：很显然他们不是为了吃肉才养它们的，不会有哪只动物因此丧命。她刚读过的一本农业书上说到牛时就好像在说合作伙伴一样，而不像在说某种用于留存和贸易的财产。但尽管如此，她没看见哪里提到有牛在艾奎斯陲亚的社会中活动，“保全法术”会把人类变成的生物中也不包括牛。

她很确定在艾奎斯陲亚，奶牛是真的能说话，而且她们还会通过提供产品挣钱。要过多久，地球上的奶牛才能做到同样的事情？

“我还不太清楚我应该怎么办。”她停下工作，放下草叉缓了一口气，对一直看着她的“孩子们”说道：“我是说等你们都开始说话之后。我们甚至都没有钱，所以我也不知道我应该用什么来报答你们。也许我们能以物易物……比如给你们都建一个舒服的牛棚，给你们更好的食物，类似这样。”

最后她耸耸肩，而牛犊们也耸肩回应，发出一阵她觉得应该是笑声的叫声。它们又继续模仿了几次她的举动，不停重复直到动作本身的含义变得无关紧要，然后互相嬉闹着跑出牛棚，跟着它们的父母到牧场里去了。

几分钟后她费力把草料拖到刚刚充满水的水槽边，而牛又开始对她“说话”了，说它们还需要挤奶。还好她现在用的是一台便携式挤奶机，摊上这活的小马用它可简单多了。真的，鉴于她很清楚一切结束后会有什么乐子等着她，它的工作速度简直是有些过于快了。

她尽可能磨磨蹭蹭地拖着不干完她的农活，一直拖了整整一个半小时。再拖下去，小马们可能就会离开图书馆撞上她了。她能接受很多风险，但这个风险她还更希望能避免。她不情不愿地与她的小牛犊朋友们道别，开始慢慢挪向那栋被来客当成临时基地的房子。

她的恐惧逐步升级。接下来可能会发生许多情况，而她觉得它们大多不会是好事。这将会是一个难熬的午后。