嗯?我去,这脸要命。莲看向水中倒影,头上有不少难看的疤痕,难道是因为这次是乱石打死的缘故?啧,早知道就护着点儿头了。她照例抓了点野味,想去镇子上换点钱。
还没进镇子,她就感觉到气氛明显不对,官兵将所有镇民拦住,禁止他们外出,所有人都哭天抢地,恐慌地想往外跑。她很想抓个人问问情况,但想到自己之前的遭遇,她还是选择绕道,看看沿路有没有别的村子。
一路风餐露宿,大概小半个月后,她找到了一个驿站,在那里帮工,换取马棚角落的位置和少量食物。她一面打杂,一面收集情报。在这里,她听到了那个镇子的消息,听说他们连失两只圣兽,圣上大怒,令全镇血祭,以慰圣兽在天之灵。上至耄耋老者,下至初生幼儿,无一幸免。
如果他们不乱抓外乡人搞什么兽婚,也不会遭此一劫。但为了一只野兽就屠全镇,这国家的风俗真奇怪。莲一边清理马粪,一边思考,那个城镇还有去一次的价值,但最近肯定不行。
感谢驿站这个绝佳情报基地,在驻留驿站的这几年,她知晓了很多事情。比如,这里是露祈国,国君自诩白鹿后裔,全国奉白鹿为圣兽。成规模的城镇,国家会出资建庙,并赠与白鹿幼崽,幼时养于庙中,成年于附近林中放养。老死,或遭意外,司鹿苑会护送新鹿至庙中,三日内须为其娶亲,择妙龄少女为妻,终生侍奉。鹿归天,其妻不可再出庙,于圣地守灵,死后合葬。若一地连死两只视为不详,全镇为灾,当诛。
她寻思时机差不多,也攒了几个铜板,便跟老板请辞。
她顺着来时路,走回那座残破的城镇。
断壁残垣,焦黑一片,她将一壶酒撒在焦土上:“别再祸害不知情的姑娘了。”她将酒壶放在地上,向里面走去。看来驿站的客人说得没错,所谓的天火确实可以让这里数年寸草不生。这让她省了不少力,她仔细搜查几日,但毫无发现。
眼看干粮所剩不多,她决定先回驿站,顺着大道走走看。她先找了条河洗去污物,在这附近,身上还带着黑灰,肯定会被发现自己踏入过禁地,然后被视为灾物处刑。保险起见,她甚至烧掉了所有入镇时所穿的衣物。
但很遗憾,她还是领了便当,在附近驻守等待天火散去士兵发现她从镇中出来,守在路边,一枪送她重开。
这回她脸上的疤消失了,但胸口留下了一个黑色疤痕。救命,不会每次都会在这个林子里重开吧!那也太恐怖了。她决定尝试一下,这次她选择在驿站打工,度过一生。两眼一黑,终于换了个地方,这回是驿站附近的一个村落外。看来重开点都是村落附近的荒地,搞清楚这个就好办多了。
她凭记忆走回驿站,找到了她上辈子积攒的财物。本想乘车一路行至都城,但路遇劫匪,惨遭重开。不熟悉的小村落,身无分文还惨遭毁容的她只能从零开始。好在村落民风淳朴,她谋得一份在豆腐坊打杂的活计。在雇主夫妇要求她嫁给村里那个畸形老光棍的时候,她连夜跑路。
她这回学乖了,从头到脚,全副武装,就怕被人认出是女性,低调跟着商队来到了都城。和商队分开,她现在的样貌可不能去酒肆茶楼端盘子,好在识字,在书屋找了个活,也算是个了解时政的好地方。
这样下去不行,她需要一个稳定长久的根据地来搞定这个副本。或许可以组个门派之类的,但怎么保证自己一直稳坐其位呢?她用烙铁、刀之类的在身上留下痕迹,想看是不是都有效。
好在知识都在,她制作了一个保险箱,确保短时间内,除她没人能够打开。这几趟下来,她基本确定,每次体能都与上次无关,每次都要重练,这对青年体可不太有利,如果是幼年就好了,呸呸呸,真搞幼年,流程太长了。而且提示是城镇……要不搞个情报组织算了,或者直接加入也不错。
莲开始留意起都城的各个角落,在偷听了花子开会、小情侣私奔、官员受贿、私会情人、私谋造反等闲谈后,她终于撞到了百晓阁的私会,并成功在一条小路堵到了首领。
开始,对方还不认,当听到她一字一句,丝毫不差叙述了他们会议的内容,只能将人请到家中小叙。
阁主诺久屏退下人,刚想开口,被莲制止,她小声道:“有偷听的。”他半信半疑推开她指着的窗户,果然发现了偷听的小妾。
莲淡定品茶,好久没喝到这么好喝的茶叶了,看他略有愠色地回来,她笑问:“被美色冲昏头脑的感觉如何,诺老爷?”
“你,到底想要什么?”
“很简单,我需要你的帮助。是我的诚意还不够吗?给你看个小玩意。”她将一个盒子扔给他,“除非用正确的方式打开,否则你永远得不到里面的消息,我还做了个钥匙版。你可以放心尝试。”
他一脚踩碎,盒子里冒出火焰,片刻便燃烧殆尽。“考虑一下?您一定知道在哪里能够找到我。”说完,她放下茶杯,淡定地走出房门,消失在黑夜中。
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