顾永康仍旧试图为自己的犹豫找寻借口：“你该体谅我些，如今我就算亲自去了侯府，也是一样吃闭门羹。”

苏氏闻言，心中又气又恨。

之后的几日里，苏氏为表诚心，日日亲临侯府门前，执着求见，此事渐渐闹得沸沸扬扬，连不愿理会是非的楚氏也按捺不住，向儿子轻声询问道：“顾家那些人，日日纠缠于咱家门前，成何体统？若再这般闹下去，岂不是让咱们侯府沦为旁人茶余饭后的笑柄。”

周檀绍面色阴沉，宛如寒潭之水：“顾家现在的麻烦多得很，他们想靠清语翻身呢。”

楚氏闻言冷冷一笑：“顾家还真会精打细算呢！顾永康这等人物，留在朝堂之上倒是委屈了他的才能。依我看，他倒是更适合去做个锱铢必较的财主，赚个盆满钵满。”

周檀绍轻轻抿了口茶，目光沉凝，方缓缓开口：“顾永康自寻死路也就罢了，偏生还要拖累清语，乃至将整个侯府卷入其中，此等行径，我岂能容他？待到时机成熟，我必不会手下留情，定要让他知晓，有些事，做了便是万劫不复。”

楚氏听出他话语中的杀气，便问：“你想怎么做？”

周檀绍却选择了沉默，惹得母亲更加担忧道：“切莫私下里对他下手，以免留下祸根，日后难以收场。顾永康不过是个小角色，掀不起什么风浪。最麻烦的还是那个沈砚，那人就是个疯子，逮谁咬谁，难缠得很。”

周檀绍闻言淡淡摇头：“母亲不必担忧，沈砚对顾家的敌意，远胜于我。”

楚氏不解其意：“此话怎讲？”

周檀绍不想透露得太多，以免让母亲多心，便道：“沈砚身为皇上心腹，行事素来严谨，眼中不揉半点沙子。或许，其中的缘由，正是出自皇上的授意吧。”

苏氏的求助之路屡屡受阻，终是无奈，只得前往寺庙，虔诚焚香，祈求佛祖保佑。

然而，她才入寺中，便觉隐隐不安。

今日，寺内香火寂寥，格外清冷，与往昔人声鼎沸之景大相径庭。