他指着炉子里蹿起的橙黄色火苗，“你们看这火，现在是黄色，温度撑死了七八百度，要炼出能当炮管的精钢，得让火变成亮白色，最好是紫色，这温度再往上提个三四成才行。”

刘师傅皱着眉摇头：“咱们把木炭劈得再细、风箱拉得再快，火也只能到这个程度，再添柴也没用，风箱都快被几个小伙子拉散架了。”

“问题出现在燃料和风上。”

丁承平转身从随身的布包里掏出半袋黑褐色的碎块。

这是武国八大家族之一的琴氏迁徙到田湾之后，在黔州某山区特意寻来的优质原煤，还提前筛掉了矸石，又在暗窑里烧过一遍。

“这东西不是普通木炭，是我让人提前烧好的焦炭，比木炭耐烧得多，火力更猛，烧起来没有烟，不会把杂质混进铁水里。咱们先把炉子里的余炭清干净，底层铺三寸厚的焦炭，中间垫一层碎耐火砖，架起通风道；最上面再放要炼的生铁锭，火力一上来，温度能往上窜一大截。这种焦炭，我会安排人从黔州大量运来，到时候你们炉中全用这种东西生火。”

“唉，好嘞。一切听丁侍郎吩咐。”

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“光靠人拉风箱没用，想办法把河边那架闲置的水力鼓风车接过来，不用人换班，日夜不停往炉里压风，风量能比几个人同时拉风箱还大，风够足，焦炭才能烧透，炉温自然就上去了。”

向师傅眼睛亮了一瞬，又很快沉下去：“火够了，铁水是化了，可里面的渣子还是混在铁水里捞不净，打出来的铁料还是一块硬疙瘩，锻起来全是气孔。”

“那没办法，只能反复捶打，一定要把杂质砸出去，质地匀得像揉透的面团，半点儿砂眼都留不下。”

他顿了顿，又补了个关键细节：“对了，等锻出了匀实的精钢坯，咱们别直接钻炮膛，先在钢坯中心留个细泥芯，锻打时泥芯受热不会化，最后掏出来就是个大致的炮膛，再慢慢磨，将膛壁磨得光溜溜的，火药受力匀，自然不会炸膛。最后锻好的炮管，先别着急装药试，架在河边上，灌半桶水反复试压，看哪里渗水哪里裂，先试个二三十次，确认炮身没有半分暗伤，再装少量火药试射，一步步加药量，不要让带着隐患的炮管流出工坊。”

刘师傅猛地拍了下大腿：“我之前总想着把铁烧化了直接灌进模子，从来没想过先把铁料像打铁刀那样反复揉透！”

丁承平也叹了口气：“反正试试吧，这种事情是说起来容易做起来难，一切就全靠两位师傅了。”