“饮食？东宫的食材来源和标准都是由皇宫统一规定，但烹饪、管理由太子典膳郎?负责，阿兄问这个作甚？难道认为太子之死是中毒引起？”

“那我这么问，最近一段时间，东宫的食材标准是不是与以往区别很大，多是一些高温油炸、火腿、风干熏肉之类。”

“你要这么问的话，似乎我嫁给太子之后，就一直是食用这些，新鲜蔬菜食用较少，我以为在宫里就是这般，难道不是？”

郑知县的脸色突然变的难看，有些犹豫，但还是问道：“皇妃，宫里是不是还有谁患过肠痈？”

“阿兄，你不应该打探皇家隐私，如果被圣上知道，这是死罪，我也不会回答。”

“皇妃，你告诉我，这个问题很重要，或许与太子之死有关。”

“莫非太子是被人害死的？”

“皇妃，你先回答我，皇家之中还有没有人患过肠痈？”

“有，据我所知就有两位皇叔还有一位长公主当初都是死于肠痈。”

郑知县被吓瘫到了地上。

夏国使节团在合阳县休整了两日，第三日清晨，在欧阳胜与合阳知县郑林友的眼皮子底下，众人缓缓走出城门。

“感谢欧阳将军一路护送，山高水远，江湖再见，请。”朱季文一身皮甲，精神抖擞的朝着对方行了一礼。

“请。”

“出发。”朱季文轻轻一跃跳上马背，余下的旅程，沿途护卫之责就全落在了他身上。

丁承平在马车里朝着郑知县点了点头，但没有说话，郑知县则全程脸色不变，谁也不知他在想些什么。

残阳如血，将天际染成一片悲壮的酡红。

赵国使节团的车马在泥泞的土路上缓缓前行。历经数月在夏国的斡旋，他们终于踏上归途，每个人的脸上都难掩疲惫，却也透着一丝即将归国的轻松。

在赵国境内时每日只行走半天就休息，来到了野外，众人反而开始加紧赶路。

“今日再走一段，这一片丛林泥泞不堪，连落脚的地方都没有，取水搭帐篷做饭都不方便，前面有片稍微高些的土丘，我们去前面休息，大家再坚持坚持。”朱季文骑着高头大马在队伍中来回走动，为众人打气。

两国边境的这片沼泽地广袤无垠，浑浊的泥水在暮色中泛着诡异的光，枯萎的芦苇在风中沙沙作响，仿佛无数双窥探的眼睛。