在知情人眼里，这场武夏之间的战争早就结束了。

四个月之前武国朝廷就没有再为这支军队供给粮食与各种装备，随军出征的武国百姓也都是不断返回，没有再前往战场。

孟有德攻打到黔州的宜城也就停止了继续攻击。

真要发动对夏国的灭国之战，一定会派遣水军对孟帅进行支援，水陆两路并进才是正确打开方式，但是几次三番向朝廷申请水军支援都被拒绝之后，孟帅也就清楚了武国朝廷的目的，于是不再冒进，转为对辰州与黔州的部分乡镇进行地毯式搜刮：包括人口、牲畜、粮食、物资。

只不过辰州太穷，搜刮几个月之后这片土地已经一毛不拔，于是选择了退军。

“既然齐帅知道孟有德的目的，为何还任由他在辰州肆掠，不早早派兵攻打他们收复失地？”米应发非常不理解齐伯言之前的谨慎用兵。

他只是淡淡回应：“米大人在辰州当过知县，我请问你，你治下的田湾县有多少人口？赋税几何？田产又有多少？”

“是，辰州贫穷，多山地丘陵，不利于百姓聚集生活，赋税、人口、土地也不能与东南诸县相比，但毕竟是我夏国领土，夏国百姓，齐帅如此无视岂不寒了天下百姓的心？”

“那我再请问，整个辰州或者说米大人曾经治下的田湾县城又有多少是我夏族人？”

“这个？”米应发一时有些懵，不是他不记得县志的记录，正是因为记得太清楚才一时不好回答。

齐伯言依旧是一副淡定的语气：“辰州贫瘠又与十万大山相连，来此生活的夏族人本就不多，基本上是大山里的各种异族在这片土地上繁衍生活。本地的夏族人不懂异民族语言，但异民族却懂我们的话，他们内部交流时用本民族语言外人听不懂，与我们交流时又能使用夏语。随着各民族纷纷从十万大山里内迁出来，不断发展壮大，人口日益繁盛，辰州如今已经是异族的辰州而不是我夏国的辰州。”

听到这番话语米应发没有反驳，只是安静听着。

“米大人回到楚城的时间尚短。关于辰州不断涌现的异族人，其实之前朝廷有过纷争。”

“愿闻其详。”

“一种观点是接纳，利用他们当兵和收赋税，就像武国人启用三苗人组建成精锐的无当飞军一样，可以利用他们来保卫我夏国领土。”