恰在此时，军账外有人通报。

“启禀大将军王，北境总督胡宗宪求见。”

万历闻言皱眉。

他一向不喜胡宗宪，只因对方在大明军中威望太高，轻易动不得。

“宣他进来。”万历冷冷道。

胡宗宪来了。

他仍是垂钓翁的那副布衣老农模样，但神情严肃目光深沉。

云州城旧部将领们见状，几乎立刻要给他下跪！

胡宗宪微微摇头，示意部将们免礼。

他知道，属下将领对自己越是礼重，万历太子就越发厌恶自己。

那么，他想说的话就越不可能被采纳。

“胡总督来了？”万历太子面无表情道：“本大将军王与诸将正在商讨出兵事宜，不知胡总督有何贵干？”

胡宗宪闻言，心中哀叹一声。

他听说自己的爱将汤克宽羞愤自杀，特意过来询问，却听万历太子又想出城作战。

“宗宪恳请大将军王三思。”

“我军新败，气势不振。敌军新胜，气势如虹。”

“古人云，一鼓作气，再而衰，三而竭。”

“若我军继续坚守云州城，拖延时日，等敌军疲敝，再出兵求战可获全胜。”

胡宗宪说出这番话，已是做了极大的让步。

他不再阻拦万历太子出城歼敌，只求他多等些日子。

可惜，万历太子根本听不进去。

太子将范离的书信丢给胡宗宪，冷笑道：“听闻总督大人是进士出身，也算学富五车。且看范离这封信，战机就在眼前，孤若不立刻出兵，莫非三国联军主动撤走，孤再去追击？”

胡宗宪一目十行，快速将信看完。

“大将军王，此信有诈！”

他正想说什么，却被万历太子挥手打断。

万历指着军帐角落一具尸体：“胡总督看清楚了，此乃楚军精锐斥候，特为送这份信而来。斥候营折损大半人马，好不容易才将此人截杀。他所携密信，如何能诈本大将军王？”

胡宗宪闻言皱眉。

他走到庆元的遗体旁查看，果然伤痕累累，可见他最后一战何等惨烈！

然而，胡宗宪沉默许久，只缓缓吐出三个字：“苦肉计……”

(本章完)