荆南，在一种外松内紧的诡异平静中流淌。临湘城内外，市井依旧，耕织不辍。

兰台阁内，巨大的沙盘已被重新布置，重心完全转移至荆襄与江东。刘协与诸葛亮并肩而立，两人的目光都聚焦在代表江夏的那个点上，那里如今插着一面刺眼的江东旗帜。

“陛下，司马懿那边，已经回了消息。”诸葛亮的声音打破了沉寂，他手中捏着一张小纸条，“‘事谐，北线暂安，静观其变。’”

刘协微微颔首，脸上并无意外之色。司马懿的反应在他预料之中，这条毒蛇既然吞下了饵，短时间内就不会再轻易露齿。“北线暂时无忧，我们便可集中精力，对付江东这头恶虎。”他的手指点在江夏，“关羽和荀彧那边，情况如何？”

“云长与文若已接到密令，正在按计划执行撤离。”诸葛亮指向沙盘上桐柏山的位置，“根据昨日传回的消息，第一批五千新军，已携带大部分重型器械及粮草，沿预定路线，秘密南下，预计五日后可抵达竟陵附近。云长与文若率领剩余一万精锐断后，并负责清除营寨痕迹，布设疑阵。”

刘协看着沙盘上那条从桐柏山蜿蜒向南，避开主要城邑关隘，直插荆南腹地的隐秘路线，点了点头。这是他借鉴现代特种部队撤离和渗透思维规划的路线，力求隐蔽和速度。“告诉云长和文若，撤离务必干净利落，不给夏侯惇任何窥探我军虚实的机会。到达竟陵后，全军转入休整，等待下一步命令。”

“臣明白。”诸葛亮应下，随即又道，“只是……皇叔与翼德将军那边，尚无确切消息。自江夏败退后，他们便失去了联络，影卫多方打探，只知他们应是向西进入了云梦泽深处，具体位置……难以确定。”

刘协眉头微蹙。刘备和张飞的下落，是他心中的另一块石头。江夏失守，刘琦殉国，刘备这支力量若能收拢，无论是军心士气还是实际战力，都是重要的补充。“加派人手，扩大搜索范围，重点是云梦泽边缘易于藏身、又有水源的村落和山丘。活要见人，死……要见尸。”他声音低沉，带着一丝不容置疑。

与此同时，桐柏山，荆南军大营。

昔日旌旗招展、戒备森严的营寨，此刻已显得空荡了许多。大部分营帐已被拆除，只留下一些空架子作为迷惑。校场上，不再有震天的操练声，唯有风声穿过空营，带着几分萧瑟。

中军大帐内，关羽正仔细擦拭着他那柄威震天下的青龙偃月刀，刀身冷冽的寒光映照着他那张枣红色的、不怒自威的面容。荀彧则坐在一旁，面前摊开着行军地图和一份份文书，他神色平静，指尖在一行行撤离细则上划过，确保万无一失。

“军师，第一批人马已安全离开两日，未遇魏军斥候。”一名校尉入内禀报。

荀彧抬起头，看向关羽：“云长，我们也该动身了。按陛下之计，最后一批撤离，需做得像真的一般，让夏侯惇确信我军是因江夏之败，被迫收缩。”

关羽放下青龙偃月刀，丹凤眼微微开阖，闪过一丝不甘，但更多的是对刘协命令的无条件服从。“陛下深谋远虑，非关某所能及。只是……如此不战而退，将经营许久之营寨拱手让人，心中实在憋闷！”他声音洪亮，带着武将特有的直率。

荀彧理解地点点头，温言道：“云长之勇，天下皆知。然陛下所谋者大，非一城一地之得失。此番撤离，乃是为了集中力量，夺回江夏，予孙权致命一击！暂时的退却，是为了将来更猛烈的进攻。陛下将断后重任交予你我，正是信重之意。”

关羽闻言，胸中郁气稍舒，重重点头：“军师所言甚是！是关某拘泥了。传令下去，按计划，焚毁剩余不便携带之物资，营寨外围多设旌旗以为疑兵，入夜后，全军轻装，依次撤离！”