流放队伍保持着每日四十里左右的速度，在深秋的官道上缓慢北行。

四五日过去，沿途的景色愈发萧瑟。

路边的树木早已落尽了叶子，只剩下光秃秃的枝桠直刺灰蒙蒙的天空。

枯黄的野草在寒风中瑟瑟发抖，田野一片荒芜。

寒风一日冷过一日，刮在脸上如同刀割。

王头儿因着京城“天罚”的传言，对萧家主家众人的态度可谓是一百八十度大转弯。

虽不至于谄媚，但言语间明显客气了许多，每日分配食物饮水时，也会刻意给萧家这边多分一些，甚至默许祝姨娘偶尔用带来的小炉子给萧远山熬点汤药。

萧远山在祝姨娘的精心照料和林氏的悉心陪伴下，伤势虽未痊愈，但气色总算不再像之前那般死灰，偶尔也能在马车里坐起来说几句话了。

然而，这份“客气”仅限于萧家主家。对于同行的其他流放犯人——尤其是萧家分家那几房人，以及另外几个因其他罪名被流放寒渊州的倒霉蛋——王头儿则恢复了甚至变本加厉的凶狠。

“磨蹭什么！没吃饭吗？！快走！”

“哼！看什么看？再看老子抽死你！”

“水？你也配喝水？渴着吧！省得路上尿多！”

鞭子的呼啸声、粗鄙的呵斥声、以及被打骂者压抑的痛呼和啜泣，成了队伍里除了车轮马蹄声之外的主旋律。

萧三婶肩膀上的鞭伤没好利索，又挨了几次斥骂，整个人蔫蔫的，看人的眼神更加怨毒。萧三叔更是缩头缩脑，恨不得把自己埋进尘土里。

四房那两个姨娘和几个半大孩子，也彻底没了之前的幸灾乐祸，只剩下麻木和恐惧。

二房那对老实夫妇带着儿女，小心翼翼地跟在队伍最边缘，尽量降低存在感，看向王头儿的眼神充满了畏惧。

这一日，天色格外阴沉。

铅灰色的云层低低压着，仿佛触手可及，沉甸甸地笼罩四野。

呼啸的北风卷起地上的尘土和枯叶，打着旋儿，发出呜呜的悲鸣，刮得人几乎睁不开眼。

空气中弥漫着一股潮湿阴冷、带着土腥气的味道。

苏晚晴坐在颠簸的马车里，撩开车帘一角，眯着眼观察着这天色。

她眉头紧锁，脸色凝重。