“希望号”载着成功的荣光与菌团馈赠的生命共鸣技术，悄然返航。维度跳跃的流光在舷窗外拉伸出扭曲的线条，舰内却弥漫着一种压抑的寂静。并非因为疲惫，而是林薇在归途中所提及的那道隐晦“目光”，如同无形的阴霾，笼罩在每个人心头。

那目光并非“播种者”体系惯有的冰冷秩序感，也非“监视者之眼”的持续扫描，它更像是一种…评估，带着某种古老的、难以言喻的审视意味，仿佛沉睡的巨兽被远处的篝火惊动，短暂地掀开眼皮瞥了一眼。

“暗影商人提到的‘古老或强大异常’…”齿轮博士看着零和林薇带回的感知记录，眉头紧锁，“这种感知残留太模糊了，无法进行有效分析。但可以肯定，我们的行动确实引起了某些更深层存在的注意。”

“是敌是友？”熔炉之主沉声问道。

“未知。”零的星云瞳孔中光芒流转，“但…需保持警惕。”

无论那目光来自何方，都意味着“星火盟约”和钢铁要塞，已经不再仅仅是在“播种者”的阴影下挣扎求生，而是开始踏入一个更加复杂、各方势力交织的广阔舞台。

回到钢铁要塞，迎接他们的是劫后余生的菌团传来的、更加稳定和充满感激的意识波动，以及“星火盟约”网络中明显升温的活跃气氛。许多原本沉默的文明开始主动分享情报，甚至有几个距离较近的、状态尚可的文明，表达了希望建立更紧密联系的意愿。

成功的援助行动，如同投入水面的石子，涟漪正在不断扩大。

零没有沉浸在成功的喜悦中。他第一时间将菌团赠送的“生命共鸣技术”与之前从晶簇文明、梦境编织者那里获得的知识进行融合推演。他发现，这种基于生命本能的情感共鸣与信息传递方式，虽然原始，却似乎触及了某种超越纯粹逻辑的、宇宙底层的沟通本质，对于完善他的“微光世界”中“灵魂”本源的运用，以及未来可能进行的更深层次意识对抗，有着难以估量的价值。

与此同时，齿轮博士团队在对“秩序苔藓”的战斗数据进行分析时，有了一个意外发现。他们在被净化后的苔藓残骸中，提取到了一种极其微弱的、不属于已知任何“播种者”造物的基因序列碎片。

这碎片结构古老而复杂，蕴含着一种与当前宇宙主流生命形式截然不同的、更加狂暴而原始的生存与进化信息。经过与数据库比对，竟然与零从“机械坟场”带回的那个古老识别代码，有微弱的相似性！

“难道…‘秩序苔藓’这种低级秩序造物，其源头竟然与那个失落的古老文明有关？”齿轮博士被自己的推测震惊了，“是那个古老文明创造了‘播种者’？还是…‘播种者’吞噬、并利用了那个古老文明的部分遗产？”